陈中和一生纵横政商，叱咤风云，精采无比；而陈中和与其子嗣家族雄踞打狗，影响打狗（高雄市）历史纵深长达百年，而陈中和家族所发衍出庞大的家族企业，堪称为高雄市（打狗）的「第一世家」。

据高雄市政府在2004年底的非正式统计，以陈家房下子孙或陈家所属的家族企业，单单在高雄市的苓雅、新兴区就约有279笔，共约占地4.7万坪，大小建筑物有46栋，均采「只租不卖」的方式经营，粗估市值100亿元以上，遑论再加上其他资产，实无愧为南台湾首富。

陈中和祖籍福建泉州同安人，高祖陈头与曾祖陈元在清光绪45年（1780年）移居打狗，其其父陈金花、母陈沈氏随祖父陈来和移居於清咸丰元年（1850年）苓雅寮，清咸丰3年（1853年）陈中和在苓雅寮诞生，陈氏一家半渔半农，生活十分清苦。陈中和祖籍福建泉州同安人，高祖陈头与曾祖陈元在清光绪45年（1780年）移居打狗，其其父陈金花、母陈沈氏随祖父陈来和移居于清咸丰元年（1850年）苓雅寮，清咸丰3年（1853年）陈中和在苓雅寮诞生，陈氏一家半渔半农，生活十分清苦。

陈中和八岁时（1861年）流浪街头时，为打狗富商顺和栈老板陈福谦收留，作顺和栈少东伴读书僮，由於陈中和天资聪敏，胆识过人，16岁时即进入顺和栈学习买办商务，17岁前往厦门、广东、福州、香港考察，随後向洋商租借帆船只身前往日本横滨开拓日本砂糖市场，自行开启台湾制糖销往日本的通路，奠定其国际见识的基础。陈中和八岁时（1861年）流浪街头时，为打狗富商顺和栈老板陈福谦收留，作顺和栈少东伴读书童，由于陈中和天资聪敏，胆识过人，16岁时即进入顺和栈学习买办商务，17岁前往厦门、广东、福州、香港考察，随后向洋商租借帆船只身前往日本横滨开拓日本砂糖市场，自行开启台湾制糖销往日本的通路，奠定其国际见识的基础。

1882年奉陈福谦之命返台，清光绪10年（1884年）7月中法战争，不久法国海军封锁台湾，造成糖价滞销而大跌，陈中和於此时收购数十万担的砂糖，1885年1月战争即告解除，糖价大涨，顺和栈一夕之间成为台湾本岛最大的糖行，陈中和因此成为当时「七十二行郊」的总家长（总经理）。1882年奉陈福谦之命返台，清光绪10年（1884年）7月中法战争，不久法国海军封锁台湾，造成糖价滞销而大跌，陈中和于此时收购数十万担的砂糖，1885年1月战争即告解除，糖价大涨，顺和栈一夕之间成为台湾本岛最大的糖行，陈中和因此成为当时「七十二行郊」的总家长（总经理）。1885年5月陈福谦过世，顺和栈改组成为「南兴公司」，陈中和成为七大股东之一（其他六位均为顺和栈後代），并负责经营管理，成为打狗贾商巨富。1885年5月陈福谦过世，顺和栈改组成为「南兴公司」，陈中和成为七大股东之一（其他六位均为顺和栈后代），并负责经营管理，成为打狗贾商巨富。

陈中和凭藉著过去在日本十馀年的工作经验与日语基础，加上长袖善舞的交际手腕，顺理成章成为日治政府在高雄地区的代言人。陈中和凭借着过去在日本十余年的工作经验与日语基础，加上长袖善舞的交际手腕，顺理成章成为日治政府在高雄地区的代言人。明治29年（1896年）日军守备队，亟需土地兴建房舍，陈中和捐地二甲做为日军建筑用地。明治29年（1896年）日军守备队，亟需土地兴建房舍，陈中和捐地二甲做为日军建筑用地。1897年12月15日因此事功，获得日本总督府勋六等「瑞宝章」，1898年任打猫联合保良局局长与台湾县参事。1897年12月15日因此事功，获得日本总督府勋六等「瑞宝章」，1898年任打猫联合保良局局长与台湾县参事。

明治37年（1904年）2月爆发日俄战争，陈中和与辜显荣南北呼应，自动组成伪装的船队，在台湾海峡担任侦查任务，5月26日发现俄舰，协助日军获得大胜，从此台湾总督府完全确立陈中和效忠天皇的真诚，建立起牢靠的政商关系。明治37年（1904年）2月爆发日俄战争，陈中和与辜显荣南北呼应，自动组成伪装的船队，在台湾海峡担任侦查任务，5月26日发现俄舰，协助日军获得大胜，从此台湾总督府完全确立陈中和效忠天皇的真诚，建立起牢靠的政商关系。

明治37年（1904年）台湾总督府「专卖局」，特许陈中和以台湾以私人资金成立的「新兴制糖会社」，隔年1905年台湾总督府更指名陈中和负责南部盐务总馆。明治37年（1904年）台湾总督府「专卖局」，特许陈中和以台湾以私人资金成立的「新兴制糖会社」，隔年1905年台湾总督府更指名陈中和负责南部盐务总馆。明治43年（1910年）并成立「乌树林制盐会社」。明治43年（1910年）并成立「乌树林制盐会社」。大正5年（1916年）并成立「陈中和物产株式会社」，从事海外贸易，稻米、农产买卖与地产、事业的放资，由於是日本政府特许事业，在南部形同垄断事业。大正5年（1916年）并成立「陈中和物产株式会社」，从事海外贸易，稻米、农产买卖与地产、事业的放资，由于是日本政府特许事业，在南部形同垄断事业。大正九年（1920年）被选为高雄州协议会议员；据当时日本台湾总督府的统计，陈中和已有百二十万圆，土地二千九百甲，烟田采集区域达四千九百甲，家产已遥遥领先当时的台北辜显荣、屏东的蓝高川、台中林献堂、基隆颜云年家族、板桥的林本源家族。大正九年（1920年）被选为高雄州协议会议员；据当时日本台湾总督府的统计，陈中和已有百二十万圆，土地二千九百甲，烟田采集区域达四千九百甲，家产已遥遥领先当时的台北辜显荣、屏东的蓝高川、台中林献堂、基隆颜云年家族、板桥的林本源家族。

陈中和有多房妻室，育有十男四女，男有启贞、启瀛、启南、启峰、启沧、启川、启琛、启清、启安、启辉，其中三子启瀛和五子启沧在明治41（1908年）早殁；四位女儿是陈梅、陈聘、陈英、陈柳。陈中和有多房妻室，育有十男四女，男有启贞、启瀛、启南、启峰、启沧、启川、启琛、启清、启安、启辉，其中三子启瀛和五子启沧在明治41（1908年）早殁；四位女儿是陈梅、陈聘、陈英、陈柳。大正9年（1920年）陈中和年事已高，事业达如日中天之境，子嗣也已纷纷承继事业，乃决定构建大宅，光宗耀祖，彰显陈家威望。大正9年（1920年）陈中和年事已高，事业达如日中天之境，子嗣也已纷纷承继事业，乃决定构建大宅，光宗耀祖，彰显陈家威望。

陈中和聘堪与师择地於苓雅寮现址兴筑洋楼，大正9年（1920年）起造，完工於1923年，耗时三年(注一)。陈中和聘堪与师择地于苓雅寮现址兴筑洋楼，大正9年（1920年）起造，完工于1923年，耗时三年(注一)。洋楼原本占地十分辽阔，园邸共有二千馀坪，但经地目分割，目前仅馀洋楼主体建筑与周边庭院九百馀坪。洋楼原本占地十分辽阔，园邸共有二千余坪，但经地目分割，目前仅余洋楼主体建筑与周边庭院九百余坪。洋楼位向坐东朝西昔日可於二楼眺望落日海景，为一座仿西班牙回廊式洋楼建筑，是高雄地区第一座私人的洋楼宅邸，而庞大的建筑的面积上更是独一无二的。洋楼位向坐东朝西昔日可于二楼眺望落日海景，为一座仿西班牙回廊式洋楼建筑，是高雄地区第一座私人的洋楼宅邸，而庞大的建筑的面积上更是独一无二的。