陈庆元，改革开放以来，陈庆元先生抓住改革的契机，积极推进民营企业走联合发展之路。1992年，他以泉州市满堂红皮塑厂为核心，联合泉州的11家企业，成立了泉州市鲤城区首家集团公司――泉州元鸿集团，并出任集团董事长、总经理。

1993年，他联合泉州市15家颇具经济实力和社会影响力的民营企业，共同发起成立我省首家以非国有经济为主体的规范化股份制企业――泉州市名流实业股份有限公司（注册总资本8227.2万元），任董事长，公司的成立为民营经济的发展提供了一条新的思路。公司于1993年12月经省体改委批准成立，主动请缨承担大型基础设施――泉州刺桐大桥的建设重任，他出任泉州刺桐大桥投资开发有限公司董事长兼总经理。1999年12月27日，泉州刺桐大桥投资开发有限公司经改制整体变更为泉州市名流路桥投资开发股份有限公司，现正积极申办公开发行股票工作。刺桐大桥1995年5月18日动工，1996年11月18日竣工，工期18个月，比常规工期缩短一年半，1996年12月28日举行隆重通车典礼。该项目采用国际通行的BOT形式，总投资2.5亿元，为我省最大型的公路桥梁之一。这一新型投资模式，是我国首例以民营经济为主建设大型基础设施的成功范例，为我国投融资体制的改革提供了有益的借鉴，得到中央、省、市各级领导的高度赞赏和评价，同时受到国家计委、交通部的充分肯定以及《人民日报》、新华社等海内外报刊的高度赞扬与积极宣传。1998年1月23日，中央电视台《新闻调查》栏目作了长达45分钟的专题报道。

在企业内部管理上，他有高度的事业心和责任感，不断完善企业内部管理制度，按现代企业模式规范管理，逐步向规范化、多元化、国际化方向发展。公司正进行资本运作和重视知识产权，创意并实施“名流世家”品牌战略，向上市公司方向迈进。在他的领导下，公司发展迅猛，事业兴旺发达，在生产、经营上取得显著的经济效益和社会效益。

除此之外，他热心公益事业，同时也积极倡导民营企业家捐助公益事业、光彩事业，捐资泉州市侨乡体育中心、泉州市残疾人基金会、泉州师院、泉州市教育基金、新疆和田打井工程、抗非典、省慈善总会、市慈善总会等数百万元。1998年，为推动我省体育事业的发展，他力促董事会成员同意资助福建省羽毛球队，冠名为福建名流羽毛球队，队员吉新鹏在第27届奥运会羽毛球男子单打比赛中，脱颖而出，取得该项目的冠军，是中国奥运史上的第一枚羽毛球男单金牌，也是福建选手在奥运史上的首枚个人项目金牌。2000年，陈庆元先生个人出资300多万元，与中央电视台、福建省电视台合拍一部反映海峡两岸血浓于水的骨肉亲情、两岸同胞盼望统一的电视连续剧《闽南名流世家》，该剧得到全国人大常委会副委员长、中央民建主席成思危，国务院台湾事务办公室及省宣传部的赞赏，并于2002年4月20日至5月1日在中央电视台第八套黄金时段成功播出，收视率位居当时央视收视排行榜榜首，2003年，该剧荣获“五个一工程奖”、“金鹰奖”、“飞天奖”提名。片首曲《故乡在海边》荣获第“21届金鹰奖” 观众最喜爱的电视剧歌曲奖，该曲用闽南语演唱，是地方语首次获得“金鹰奖”电视剧歌曲奖。他真正做到“取之社会，回报社会”。