陈承镕粗通文墨,工于权谋。1851年1月参加
金田起义,封羽林侍卫。1852年10月从征至长沙,升申后正侍卫。12月升殿左三指挥。1853年1月至武汉,升殿左二检点。1853年升天官正丞相。1854年3月晋封兴国侯,6月改佐天侯,为东王
杨秀清、北王
韦昌辉所倚重信任,凡朝中谕旨奏章皆由其传宣转达,为朝内官首领。与燕王
秦日纲结为死党,誓同进退。是年
牧马人事件发生后,即与燕王秦日纲一起辞职要挟东王杨秀清,被东王重杖二百。1856年
天京事变,陈承镕是东王篡位的告密者,又是韦昌辉、秦日纲回天京屠杀东王及其部属的内应者,终于与韦昌辉、秦日纲同被处死,年三十余岁。
根据广西桂平陈氏族人的说法及一些学者的推测,陈承镕祖籍福建龙溪,生于广西桂平宣一里寻线村书香门第。原名陈文绅,是
陈玉成的叔父,其父陈朝业家富资财,后来抚养父母双亡的陈玉成。陈文绅赌博破家,成为游民,杀债主后带着侄儿陈玉成外逃到藤县,改名承镕。但另有学者反对这种观点。