1923年加入中国共产党。同年10月被派到哈尔滨从事革命活动。到哈后与
陈为人、
李震瀛一起组建了中共哈尔滨组，其间参与了创建哈尔滨通讯社和青年学院。党内分工负责劳工运动。
1923年底，陈为人、李震瀛离开哈尔滨后，他与
彭守朴等继续留在哈尔滨从事革命活动。并打入三十六棚工业维持会，以该会秘书作掩护，领导工人运动。
1925年，
五卅运动爆发后，积极组织领导哈市各界劳动群众募捐支援上海工人的斗争。当时以道外基督教青年会为据点，举行演讲会，报告会，痛斥日本帝国主义屠杀上海工人、学生的罪恶行径。他还撰写了揭露日、英帝国主义侵略罪行的长篇文章，号召人民起来开展反帝爱国斗争。
第一次国共合作时期，他与在哈尔滨的共产党、共青团员均跨党加入国民党，并以国民党名义开展了一系列活动。
1925年3月12日，
孙中山先生逝世的消息传哈尔滨后，他被选为追悼孙中山先生逝世筹备委员会委员，3月29日，组织了14个群众团体500余人在基督教青年会举行追悼孙中山大会。同年8月15日，以国民党哈尔滨特别市党部名义创办了《
东北早报》，他还兼任该报编辑。11月23日，奉系军阀爱国将领
郭松龄公开与奉系军阀
张作霖决裂，成立
东北国民军，举旗倒戈反奉。根据中共北京区委和国民党北京执行部负责人
李大钊的指示，国民党哈尔滨特别市党部全力支援郭松龄倒戈，并利用《东北早报》进行反奉宣传。郭松龄倒戈失败后，他于12月30日被捕。关押到吉林第一监狱。
共产党员陈晦生在狱中牺牲后，
杜继曾不顾个人安危，以牺牲者亲属的名义，买口棺材，把陈的尸体装殓，组织一些党、团员和积极分子将他安葬在吉林巴虎门外山林里的山坡上，并利用这个机会教育青年们继承先烈遗志，把反帝反封建的革命斗争进行到底。当时，一位帮助运棺木的楚姓工人，就是在共产党人这种为了广大劳动人民翻身求解放而不怕流血牺牲的崇高革命精神感召下，毅然加入了中国共产党。