陈祖章,广州人,清乾隆年间入宫。陈祖章以牙雕闻名天下。陈祖章的核舟有一件传世,现藏于
台北故宫博物院。
核雕中工艺精湛,难度更高的是雕刻核舟。在核舟作品中,《东坡夜游赤壁》历来是雕刻工艺家们常用的题材。至清代,广东的宫廷工艺家陈祖章在学习、借鉴前人的基础上,创作《东坡夜游赤壁》核舟,并在技艺、内涵上都有所发展,人物除苏东坡外,有客人、客妇、艄公、书童等7人,个个刻画精致,人物神态自然、宁静、超逸。
陈祖章的核舟有一件传世,现藏于
台北故宫博物院。上海文化出版社的《国宝大观》上是这样介绍的:“此舟呈稍深的橘红色,高1.6厘米,长3.4厘米。舟上设备齐全,舱中备有桌椅,并摆着杯盘菜肴,小窗镂空,可开可闭。舟上八人,异彩纷呈,为苏东坡泛舟夜游赤壁故事。舟底镌刻着细字《后赤壁赋》全文,下有“乾隆丁巳五月臣陈祖掌款。”椭形狭长的小船,就着橄榄核天然的外廓弧线作为船底与船篷,篷顶略浮雕似系着风帆与绳索。中舱两面均具四扇镂空的花窗,中间两扇可推开。舱内桌案杯盘罗列,一客依桌坐,而当窗者为东坡居士。船右前侧一丫髻童子倚舷下望。船首有带帽老者短衫箕踞,一童子蹲于炉前烹茶,另一童子扶肩戏玩。后舱有船夫掌舵,另一文士凭栏内视若回语状。全船八人,细如米粒。船底刻「后赤壁赋」全文三百余字,字迹不甚工,但细密井然;文后署款︰「乾隆丁巳五月臣陈祖章恭制。」