陈茂椿，1911年出生于四川省资中县，1936年毕业于北京大学化学系，先后赴
日本早稻田大学、东京盐酸厂、精糖厂、啤酒厂和台湾各个糖、酒厂实习考察，积累了大量的制糖酿酒知识，是白酒大师。
在长达50多年的科研工作中，他用科学的方法对各种历史名酒进行了缜密细致的分析、研究、归纳、总结，完善了各种名酒的独特风味，在继承的基础上加以创新发展，将生产工艺提升到了新的台阶，从而誉满全国，被
泸州老窖、
宜宾五粮液、成都全兴、沱牌曲酒等30多家名优酒厂聘为技术顾问，尊为川酒之花的园丁。
抗战时期，日寇封锁了我国沿海交通，切断了我国汽油的进口渠道，致使我国汽油奇缺，汽车运输陷于瘫痪状态。为了解决这一问题，当时采取了用木炭发生的煤气作燃料，还有用植物提炼而代替汽油的。这两种代用品的致使弱点是成本高，效能低，原料来源困难等诸多问题。
陈茂椿与撤退到四川的一群老师和同学们科技救国，利用资中、内江一带盛产甘蔗的自然资源，将糖厂的蒸馏设备加以改制，用土槽房生产的60度白酒为原料，以直接火加热，用胆巴（即盐的副产品氯化钙）脱水蒸馏，造出了浓度达到90度的酒精，用来开汽车，效力远远超过木煤气和植物油精。这一科研成果受到了当时的
四川省教育厅厅长郭有守的高度重视（郭有守也是资中人），便与时任四川省建设厅厅长的何北衡联系，由经济部资源委员会与建设厅共同投资十万元，邀请中央大学的教授、酒精专家、陈茂椿的老师魏岩寿与陈茂椿一起进一步研究完善，用糖蜜混合物通过发酵蒸馏，把干酒中的水分去掉，研制出了“无水酒精”，可以用来开飞机，受到蒋介石的高度重视，指示要大力生产，并由航空委员会专购专用。在
国民政府资源委员会《对无水酒精全供航空委员会的训令》中说：“案奉军事委员会委员长蒋三十一年六月阳侍参字第八O三号手启电开：‘前据称资源委员会在四川制造一种无水酒精，可作飞机汽油之用。该项酒精应全由航空委员会承购。希转饬遵照’。等因。奉此，除呈复外，合丞命仰该会遵办并具报为要。此令”等因。奉此，除呈复并函知液体燃料管理委员会及伤知资中酒精厂外，合行令仰知照。此令”（此件训令现存于内江市档案馆）。
这道训令中所说的“资中酒精厂”设在资中县银山镇，可日产酒精4000加仑（300加仑为1吨）。除了资中酒精厂外，还有设在松山坝的“复兴酒精厂”，日产3000加仑；设在水南下街的“沱江酒精厂”，日产2000加仑；设在西门外的“资中合作社酒精厂”，日产1000加仑；设在瓦窑坝的“资中力合酒精厂”，日产1000加仑，还有设在银山镇的“内江化工社酒精厂”，日产800加仑。这六个酒精厂每天都要生产11800加仑（约41吨）酒精，有力地支援了
抗日战争的顺利进行。对此，陈茂椿功不可没。
陈茂椿积极地投身于社会主义建设，在他担任西南工业部重庆工业试验所副主任的1951年，带领一个工作组到贵州遵义酒精厂协助恢复生产，并因地制宜，用玉米作原料，以
液体发酵法生产出了优质酒精。次年，他调到银山糖厂协助该厂创建了四川的第一家机械化糖厂，建立了亚硫酸法制作白糖技术的管理和工艺流程，为社会主义建设事业再次立功。
1955年，陈茂椿带领着重庆工业试验所糖酒组的成员对酒类进行重点研究，成功地研制了以四川野生植物橡子作原料的白酒。在轻工业部兴办的酿酒评比会上，橡子酒获得第八名。
1957年，中央食品工业部组织了四川省工业厅、四川糖酒研究所等十二个单位参加、由陈茂椿领头，对永川的糯高梁小曲酒生产工艺进行系统的查定工作。通过半年多的标定、分析、化验、改进，使糯高梁小曲酒的淀粉出酒率提高了20%，总结了李友澄、冉启才两个小组的生产操作法，使之系统化、规范化，进而在全国范围内推广，并编写了《四川糯高梁小曲酒操作法》一书，由
轻工业出版社出版发行，对于当时全国各省以高梁为原料的小酒厂提高质量和提高出酒率，起到了重要的作用。
他还勤于著述，编写了《浓香型曲酒生产技术》、《白酒生产分析方法》、《大曲酒生产技术问答》、《白酒和果露酒尝评技术》、《果酒生产技术》、《果酒分析方法》等学术著作，为各个企业厂家与科研单位极其珍贵的学习参考资料。