限定因素是指妨碍组织目标实现的因素。也就是说，在影响实现计划目标的诸多因素中，如果具备其他各种因素相对稳定不变的前提，计划工作者就可以抓住影响实现计划目标的关键性因素，解决主要矛盾，以确保实现计划目标。

限定因素原理是计划工作中正确分析问题、认识问题和解决问题的精髓。这里的关键是抓住计划工作的核心问题，并尽可能地找出和解决其中的限定性或策略性的因素。只有这样，才能起到事半功倍的效果，推动计划目标的顺利实现。否则，如果对有关问题的所有影响因素，不分轻重缓急，面面俱到，不仅需要花费大量的时间、精力和财力，而且还有可能把注意力分散到一些非关键性的、细致末节的问题上去。这样做的结果只能是事倍功半，妨碍预期目标顺利实现。