金院本，是宋杂剧在宋、金南北分治之后，保留在北方的宋杂剧并得到发展的舞台艺术，其内容、形式、角色以及“务在滑稽”、唱念应对通“遍”的艺术特点，也与宋杂剧一脉相承。金代戏剧的代表样式——院本，是“戏”向“戏曲”飞跃的基础，在中国戏剧发展史上具有重要意义。所谓院本，金人无说，元陶宗仪《辍耕录》卷25《院本名目》及夏庭芝《青楼集志》约略记述了它的形态。近代王国维《宋元戏曲考》释云：“院本者，行院之本也。”“行院者，大抵金元人谓倡伎所居。其所演唱之本，即谓之院本云尔。

金院本现存七百零六个名目，分属“和曲院本”、“上皇院本”、“题目院本”、“霸王院本”、“诸杂大小院本”、“院幺”、“诸杂院爨”、“冲撞引首”、“拴搐艳段”、“打略拴搐”、“诸杂砌”等十一类。前五类均冠以“院本”，是根据题材及故事容量所作的概括。后六类比较复杂，多为院本所需要的各种表演伎艺。金院本每场四、五人，有末泥、副末、装孤、副净、引戏等，后来增出装旦，形成比较完整的角色行当。院本的表演手段不止说白与科范，已有“曲”的因素。金院本为戏曲艺术的发展奠定了基础。

1. 金 元 时，行院演唱用的戏曲脚本。体制与 宋 杂剧相同，是北方的 宋 杂剧向 元 杂剧过渡的形式。演时仅用五人，又称“五花爨弄”。多写历史和爱情,表现下层人民的苦困,嘲讽封建统治阶级及其帮凶的愚蠢和丑恶.但作品大都失传，仅《辍耕录》载有院本名目七百馀种。 明 清 泛指杂剧、传奇。 明 陶宗仪 《辍耕录·院本名目》：“ 唐 有传奇， 宋 有戏曲、唱诨、词说。 金 有院本、杂剧、诸宫调。院本、杂剧，其实一也。” 清 张岱 《陶庵梦忆·阮圆海戏》：“然其所打院本，又皆主人自制，笔笔勾勒，苦心尽出。” 清 昭连 《啸亭续录·大戏节戏》：“ 乾隆 初， 纯皇帝 以海内升平，命 张文敏 制诸院本进呈，以备乐部演习，凡各节令皆奏演。”

2. 宋 画院画家所作的画，称院本。 清 沉初 《西清笔记·纪名迹》：“ 北宋 院本画用笔工致，傅色明酽，规模神气，逼似 唐 人。今所传 周昉 人物、 赵昌 花鸟，其佳者大率皆院本。”

金院本是中国古代戏曲发展的一个重要阶段，但金代只存有“院本名目”，对“院本”形态难有真正的认识，长期以来人们对金院本的理解、认识都信从明代朱权的“行院之本”说。对此，王万岭《金代院本非“行院之本”》提出异议，认为：“金院本与后来的元明院本有很大的区别，也与所谓的行院没有直接关系。金院本的‘院’字并不是‘行院’的简称，应是由金代宣徽院汉人教坊的‘官本杂剧’演化而成。”这一观点与朱权等传统看法完全不同，“行院之本”以王国维的理解创作和演出主体是倡伎艺人，而宣徽院教坊演出本则属于官方的，一民间，一官方，差距甚大，意味悬殊。