中国民俗传说中有一个叫“夕”的怪兽，每年腊月三十日过来祸害百姓。后来，老百姓便向略微笨拙的灶王爷求救。于是灶王爷上天搬救兵，请到了神农的孙子——“年”。虽然“年”还很小，但是很勇敢，是个小英雄。“年”决定下凡人间，为民除害，他带了两样法宝，一个是喷霹雳火花的竹筒，另外一个万彩红绫。到了腊月三十的晚上，怪兽“夕”果然来了。“年”拿着他的两件宝贝与怪兽“夕”进行了一番激烈的搏斗，终于除掉了怪兽“夕”。后来，为了纪念，人们把腊月三十这天称为“除夕”；而为了纪念“除夕英雄”，就把正月初一叫做“年”。初一，就要欢欢喜喜“迎新年”。而“年”用的那两件降服怪物的宝贝，万彩红绫和霹雳竹筒就演化为了对联和爆竹。
该片是
中国学派动画的典型代表。影片贴合主题使用了民间年画的形式，中国风韵浓郁，场景设置注重留白，颇有意境，经常被少儿频道在春节期间播放。
导演
钱家骍，1953年毕业于
中央美术学院，1956年进上海“美影”厂，历任动画、动画设计、剪纸片的动作设计等，1978年开始任导演工作。
编剧
郭明志，男，河北省宁晋县人。1945年4月生。1969年毕业于
天津美术学院。历任天津美术出版社编辑、河北人民出版社少儿室美术编辑、
河北少年儿童出版社创新编辑室主任。
中国作家协会会员。