陶少鸿，1954年出生，湖南
安化人。1989年毕业于
西北大学中文系。1966年秋放到农村；1970年就地转为知青；1975年1月招工到资江氮肥厂当操作工；1983年调湖南桃源县物资局工作；1984年调桃源县文联任秘书长；1987年3月到
鲁迅文学院创作进修班学习。曾出席1991年的全国青年作家会议，1997年的全国中年作家会议和中国作协第六次、第七次、第八次代表大会。
在
西北大学中文系两年的大学生活，是陶少鸿一生中难以磨灭的记忆。那两年，他和一帮有着同样上山下乡经历的同学指点江山、激扬文字。“我那些同学经历都差不多，都下过乡，都是家庭受过冲击的。但是一改革开放，我们反而是受益的，因为我们有丰富的生活体验和生活积累。刚好我们又接触到了各种新的文艺思潮，就是说在一个恰当的时候受到了恰当的教育。”
这之后，陶少鸿创作了长篇小说《梦土》。作品共分上、下卷70万字，一经推出便获得 “
毛泽东文学奖”和湖南省“
五个一工程奖”，后还入围
第五届茅盾文学奖终评。小说主要围绕农民和土地的关系展开，横跨1904年到1984年，阐述了几个家族的兴衰演变。这部小说集中了陶少鸿对农民生活、农民命运和对中国现代历史的全部思考。“这部小说受益于我的8年农民生涯。中国这一块很有意思，你仔细想：中国的革命也好，建设也好，它始终是围绕土地的关系来进行的。不管什么年代农民闹革命，他就是想要一块地，就是想把以前那种不公平的社会关系打翻，使得土地进行重新分配。农民想要买田置地，发家致富，这对他们来说是终身的梦想，所以我的小说叫梦土。”
《梦土》之后，陶少鸿开始将注意力转移到长篇小说：“随着年龄增大和阅历增多，中短篇已经容纳不下我对整个世界、人生的把握。写长篇就要求一个作家有一个大局观，就像在战场上，作家是一个指挥官，将自己所有的感悟有机地融合到一块。当然，艺术形式本无高下之分，如果能把短篇写好，也是很不容易的。”
在
桃源县度过人生的“第三个8年”后，38岁的陶少鸿调入了常德市文联。进入新世纪，陶少鸿的创作领域开始涉及官场。长篇小说《花枝乱颤》自出版至今，在新浪总图书排行榜上仍是44名，点击量已达到五千多万次。陶少鸿说这部小说绝不是迎合市场，而同样是一种审美的需要。著名评论家贺绍俊对这部小说的评价是：官场小说表述了人民对于政治的知情权和监察权的强烈诉求，但不要媚俗的官场小说而要标高的官场小说。《花枝乱颤》属于后者，且有新的开拓。袁真（书中人物）身上的浩然正气上承中国士大夫的清流遗风，远接西方现代思想的独立精神，表达了作家对社会现实的精神期待。因为这种精神期待，人民才会在生活中获得希望。
两年前，陶少鸿主动打报告从常德市文联副主席的位置上退了下来，他说想多给自己一点自由，多做点自已喜欢的事，哪怕那事有多么的随性随意。现在每过一两个月，他都会毫无计划地突然去旅行，用他的话形容——必须要出去“放风”。
在散文《我是谁》中，陶少鸿这样写道：“作家是我喜欢的职业，这一辈子不想再跳槽干别的。我是一个从事自己爱好的事业的幸运的家伙，我是一个背负着审美情趣和社会责任、靠舞文弄墨而活着，并力图活得有尊严的人。”