隆鸟是不飞的巨型鸟类的绝灭属。其
化石发现於马达加斯加岛更新世和更新世以后的沉积物中，化石丰富。几个已知的种中，大多数结构结实，具四趾脚及不能飞而较小的翼。头骨小，颈部细长。有些形状巨大，站立时有3公尺(10呎)多高。蛋的化石较普遍，呈碎片状或完整，有时有胚胎鸟的雏骨。巨型的鸟其蛋也大，最大的一个完整蛋的圆周几乎有1公尺(约3呎)，容量可能有9公升(2加仑馀)。
在地质记录中出现较晚，其祖先不详。马达加斯加的隆鸟属出现相当晚，可能是一种孓遗。骨片和蛋壳见於非洲北部的始新统，骨片可能代表与其祖先关系密切的类型，表明该鸟属以前分布较广泛。
隆鸟又叫
象鸟，主要生活在
世界第四大岛──非洲
马达加斯加岛的森林中。“隆鸟”的意思即是“高高凸起的鸟”。隆鸟比新西兰的恐鸟（1800年灭绝）还要高2 m，比现在世界第一大鸟──鸵鸟就更高了，在300多年以前，可称得上世界第一大鸟。就连隆鸟的蛋也比后两种鸟的大许多，鸵鸟蛋平均约1.76 kg，相当于200多只鸡蛋那么重。隆鸟的身躯健硕，脖子很长，脑袋很小。圆钝的喙，两只大大的脚趾及粗壮的大腿。隆鸟的前肢已经退化，只留下很小的翅膀，羽毛同鸸鹋非常相似，是一种善于奔跳而不会飞的巨鸟。隆鸟是早期鸟类向大型化发展的一支代表，它同岛上的其他动物一起和谐地生存了很长一个时期。人们认为隆鸟的肉多且鲜美，羽毛修长，可作装饰品，过去，马达加斯加岛的居民常常猎杀隆鸟，取食它的肉，面羽毛则作为身上的装饰品，他们还用隆鸟的腿骨做成项链，佩挂在胸前。那里至今仍流传着许多关于隆鸟的神话传说。
隆鸟数量本来一直不多。到了17世纪，马达加斯加岛的居民数量已增至以前的十几倍，他们很快就出现在缺衣少食的现象，这促使他们的加快了开发自然、掠夺自然资源的进度。大片的森林被砍伐，变成了家田，使隆鸟无家可归，许多隆鸟因此死掉了,剩下的隆鸟有的不得不去偷食家作物，这对于还不能完全满足自己需要的当地居民来说，是不能容忍的。一时间隆鸟就被当成了仇敌，也成了当地人主要的肉食来源，他们不但猎杀成年的隆鸟，就连幼鸟也不放过。随着马达加斯加森林的大量减少，成年的隆鸟也所剩无几，幼鸟及隆鸟蛋也是同样的命运。
1649年，是当地居民能够捕杀到隆鸟的最后一年。之后，人们再也没有见过隆鸟。但据说200年后，在1849年，曾有人在马达加斯加南部的森林里发现了一枚隆鸟蛋，可惜的是没有发现成鸟。自此以后，人类再也没有发现过任何隆鸟的足迹，它的世界第一大鸟的称号也在人类的干涉之下让给了鸵鸟。