又作难努、难屠、难提。娶妻孙陀利（梵Sundari^ ），为别于牧牛难陀，而称之为孙陀罗难陀（梵Sundara -nanda ）。身长一丈五尺四寸，容貌端正，具三十相（唯缺佛相中之白毫相，又耳垂较佛稍短）。佛陀于尼拘律园度其出家，然出家后犹难忘其妻，屡归妻处。后以佛陀之方便教诫，始断除爱欲，证阿罗汉果。于佛弟子中，被誉为调和诸根第一者。
马鸣（梵As/vaghos!a ）之名著孙陀罗难陀诗（梵Saundarananda -ka^vya ），即以难陀及其妻之故事为题材。[
增一阿含经卷三、佛本行集经卷五十六、大宝积经卷十四、根本说一切有部毗奈耶杂事卷十一、巴利文本生经、巴利文长老偈第一五七至第一五八偈]
频婆娑罗王曾请佛陀及僧众三月安居，时牧牛者住于附近，日日送乳酪，如是三月而不懈怠；王甚嘉许，遂令之拜见佛陀。牧者以佛陀虽为一切智人，然出自王宫，岂知牧牛之事，故于参诣佛时，以牧牛之事请问。佛即以十一事为彼说牧牛之法，牧者始起恭敬心，并出家为佛弟子。[五百弟子自说本起经、无量寿经会疏卷一]
为西印度嗢逝尼城大商主难陀之子。以容貌殊妙，得名孙陀罗难陀。及长，承父之应许，与五百商贾至舍卫城，然为淫女贤首所惑，荡尽货资。从者遂归家禀告其父，同时，淫女于其资财用尽后，亦舍之不顾，难陀因而彷徨于街头。适遇一行乞比丘，乃随比丘入寺出家。后行乞至淫女家时，复受其惑而犯戒。佛陀为此而垂施教诲，难陀乃深自忏诲 。[根本说一切有部毗奈耶卷一、卷二]
世称胜军祖师难陀尊者。印度人，与安慧、净月同时。安慧就心、心所法之认识，树立唯自体分；师与净月则主张见、相二分说，故有二分家之称。后以建立新薰种子一说而闻名，即否定种子本有说，主张种子皆系由现行之薰习而新生者；古来称之为
新薰家。所著甚多，曾注释
世亲菩萨之
唯识三十颂、弥勒菩萨之瑜伽师地论等。[成唯识论卷一、卷二、
成唯识论述记卷二末、成唯识论掌中枢要卷上末]