集体表象，吕西安·莱维-布吕尔在《原始社会的心理作用》一书之中对集体表象作了明确、透彻的解释，他认为，集体表象实际上是一种社会性的信仰、道德思维方式，它不是产生于个体，而是比个体存在得更长久，并作用于个体。因此，不能试图通过个人心理、生理的研究去说明它。

集体表象来代表原始人思想、概念或宗教观念之集合，强调这种社会化的意识或社会性的思维方式像“绝对命令”那样支配着原始人的思想，并已构成其基本思维结构。

原始人的思维是一种以集体表象为形式、以互渗为规律的前逻辑式神秘思维，这种思维相信人与外界事物之间有着部分或整体的等同，二者可通过神秘的方式来彼此参与、相互渗透，形成极为独特的认识过程。原始思维的互渗律使原始人既无主体与客体之间的区别、又无想象与现实之间的差异，这一特征乃成为原始社会法术与图腾崇拜的思维基础和认识前提。

集体表象，群体的道德逻辑

群体内部整合所依靠的最重要因素就是“具有共同信仰和情感价值”的集体表象。

例子：

集体表象：法团行动的道德逻辑

法国社会已经形成了很凌乱的结构化特征。除白人主流社会之外，移民群体由于不同的语言、文化和习俗而形成了不同的法团。这些法团的差异是如此巨大，以至于最显著的共同点竟是其更显著的区别于传统白人社会。在法团之间，并没有形成有机团结的基础因素；只有在法团内部，才能依靠着集体表象的存在维持着群体的认同。这种认同在最为根本的意义上塑造了个体的行为。

这是两种团结类型并存的社会结构。法团间仍然可以通过客观存在的劳动分工和社会结构等级而形成一定意义上的相互依存，在共同利益的框架里异质性仍然可以在通常的状况下维持一种脆弱的平衡。而法团内部的整合所依靠的最重要因素就是“具有共同信仰和情感价值”的集体表象。正是这种集体表象的存在，才使得法团行动作为一种集体行动获得了实践上的可能可以看出，法团自身的集体表象作为核心要素参与到了法团行动之中，法团通过行动不断向人们强调这样的信息：国家已经抛弃了你，你从来没有获得平等的待遇。只有在法团里移民才能获得身份、利益和机会。法团的行动意味着团结类型的一种激进式保守主义的回归，它提出了一种不同于以“社会分化”为主流的社会演变方案。

只有通过法团内部集体表象的认可，行动本身才获得了合法性，行动的号召才具有力量。而被排诸于主流社会之外，即生活在大大小小的Ghetto的移民们通过集体表象重新获得了一种封闭的团结类型。这样的团结是难以真正向外界开放，不仅因为它根本不被外界所接受，更是因为只有封闭的集体表象才能维护它的存在。一旦这样的团结获得了开放，等待它的结果只有被消亡。