出生才半年多的婴儿就得了先天脑积水、脊柱裂这样的重病。面对这样的病患，年轻的脑外科医生野津陷入两难境地：要治病就得做手术，然而手术风险极大，万一失败，他将亲手断送一个生命；若是置之不理，又等于蛮横地剥夺了婴儿生存的希望。看着婴儿母亲那美丽又哀伤的眼睛，野津有些动摇了。
渡边淳一1933年生于日本北海道，1958年自
札幌医科大学博士毕业，在母校授课行医之余开始文学创作。初期作品以医情题材为主，逐渐扩展到历史、传记小说。他是日本最畅销的小说作家之一，《失乐园》一部在日本即畅销逾600万册，迄今出版三百余部作品，其中六十多部作品被改编成影视剧。