苹果公司2009年8月24日宣布，麦金塔计算机的新操作系统“雪豹”（SnowLeopard）将提前于2009年8月28日出货，雪豹可作为苹果现有操作系统“美洲豹”（Leopard）的升级版，与美洲豹相比，雪豹执行电子邮件收发及Safari浏览器等应用程序将更快速，可节省7GB的硬盘空间。苹果专用的影片播放软件QuickTime亦一并升级，使用者可更容易地观看、录制、剪辑或分享影音档案。

“雪豹”在内核方面的改善也有助于性能的提高，该操作系统从安装、休眠唤醒到关机都更为快速。此外，“雪豹”操作系统只占用约6GB的安装空间，比此前的“美洲豹”操作系统减少约一半。新操作系统的界面也有所改善，Exposé(Mac OS X中管理打开窗口的工具)对窗口的管理更有条理，并可通过Dock(Mac OS X用于启动或切换运行中应用程序的功能，类似于任务栏)查看一个应用程序相关的所有窗口。新的Stacks(类似于快捷方式)功能提供了滚动浏览模式，用户也可以浏览子目录。新的“Services”(服务)菜单也变得更为友好和方便。

“雪豹”也增加了少量新功能。“日期和时间”选项可以让用户根据Mac的位置自动设置时区，“预览”功能则为用户在PDF中按列选择文本提供了方便，QuickTime Player的改进可能最为用户关注，不但界面大为改观，还新增了视频编辑和共享功能。

在雪豹中，首次采用64位化的系统程序设计，包括Finder， Mail， iCal， iChat以及Safari都采用了64位设计，64位雪豹还能很好地支持64位处理器，能对更大的内存空间进行寻址，在性能，安全性增强的同时又保持了对原有32位应用程序的兼容性。

而按照苹果的升级计划，许多今夏刚刚购买苹果电脑的用户还可以享受到廉价的升级服务。在2009年6月8日以后购买各型Mac机的认证用户都可以以9.95美元（不含税价）的价格升级到雪豹操作系统，不过用户需要在购买这些机型的90的天之内，或在2009年12月26日之前，填写有关的订货表格，并将这些表格邮寄或传真到苹果公司，才能享受这项廉价升级服务。

信息载入速度快85%的Mail邮件系统，信息搜索速度快90%；

Time Machine的初始备份速度快50%；

集成Expose功能的Dock列表；

采用64位版本的Safari 4浏览器，内含Nitro JavaScript引擎，执行速度提升50%，还可以避免插件引起的浏览器崩溃事故；

全新设计的QuickTime X，用户浏览，录制，上传视频更方便；

操作系统所占用的磁盘空间比上一个版本小一半左右，安装后能节省最多6GB的磁盘空间。

“雪豹”将于2009年9月份上市，但苹果网络商店误发消息称，该操作系统计划在24小时内作为Mac Book软件套装的一部分一同发布。虽然该网站随后撤下此信息，但关于苹果将提前发布“雪豹”的传言却愈演愈烈。

苹果在“2008全球开发者大会”公布“雪豹”操作系统时表示，从“美洲豹”升级到该操作系统的价格为29美元，包含5个授权的家庭版售价为49美元。从更早版本升级到“雪豹”的用户可以购买169美元的Mac BOX套件，该套件还包括iLife 09以及iWork 09，此外还可以以229美元购买家庭版。凡在6月8日之后购买没有安装“雪豹”操作系统的Mac用户，可以参与苹果的“雪豹限期优惠升级计划”，在12月26日之前以9.95美元价格升级到“雪豹”操作系统。安装该操作系统要求Mac电脑安装有英特尔处理器，并具备至少1GB内存和5GB的空闲硬盘空间。

苹果雪豹操作系统登上亚马逊软件畅销榜首

苹果于2009年08月25日晚宣布本周末发布“雪豹”(Snow Leopard)操作系统后，尚在预售阶段的雪豹登上亚马逊畅销软件排行榜榜首。

2009年08月25日凌晨3:30，售价为29美元雪豹和售价为49美元的雪豹“家庭装”分别登上亚马逊畅销软件排行榜第1、2位。雪豹“家庭装”可以安装在5台Mac计算机上。

尽管亚马逊8月初就开始预售雪豹，苹果的网络商店以及其他网络零售商2009年08月25日才开始预售雪豹，但苹果网络商店不公布软件产品销量排名。

2009年夏初促销期间，Windows 7曾登上亚马逊畅销软件排行榜榜首。但Windows 72009年08月25日没有出现在亚马逊畅销软件排行榜上，表现最好的是售价为119.99美元的Windows 7家庭高级升级版，排在第31位。2009年08月25日排名最高的微软产品是Office家庭和学生版2007，排在第3位。这款定价为149.95美元的产品在亚马逊的售价为69.99美元。