雷祖是中国古代神话中主雷雨之神。其全名为“九天应元雷声普化天尊”。雷祖为其封号。人类对雷公、雷神的崇拜,自原始时代即或有之。但是,在神仙系列中设置雷部,并由九天应元雷声普化天尊主其事,则是北宋末年的事。北宋时期,道教认为,诸法之中,最厉害的是雷法。因此雷的功能不仅在于施雨,而且扩大到了主天之祸福,持物之权衡,掌物掌人,司生司杀。《玉枢宝经》称,对“不忠君王,不孝父母,不敬师长”者,即付五雷斩勘之司。所以中国民间对不孝顺的人则咒骂其会遭“雷劈火烧”。
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文化大革命”中,雷祖殿被改为先锋路三巷。1981年地名普查时恢复原名。