霍比特人(Hobbits)，或称哈比人，原指约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金(J. R. R. Tolkien)的奇幻小说中出现的一种民族，体型娇小为其特色，但并非矮人或侏儒。2003年，科学家在印度尼西亚弗洛勒斯岛上发现形似《指环王》中“霍比特人”的女性小矮人化石，并把其昵称定为 “霍比特人”。

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据英国每日邮报报道，弗洛雷斯岛是一个古老而神秘的地区，科学家发现数万年前该地区身材矮小人类物种“霍比特人”突然灭绝消失。研究人员表示，最新研究可能揭晓导致霍比特人灭绝的重要线索，有证据表明4.1万年前霍比特人在弗洛雷斯岛生活，并且住在洞穴之中。现代人类祖先可能占领了弗洛雷斯岛，最终导致身高仅1米的霍比特人灭绝消失。

考古学家发现4.1万-2.4万年前现代人类的生火残骸，当时可能用于取暖和烹饪食物。这意味着现代人类祖先可能占据弗洛雷斯岛1万年时间，在此期间霍比特人被认为灭绝消失。

弗洛雷斯岛梁布亚洞中发现的霍比特人骨骼化石和石质工具的历史可追溯至19万至5万年前。澳大利亚伍伦贡大学考古学家迈克-莫雷(Mike Morely)博士说：“我们知道大约5万年前霍比特人生活在梁布亚洞之中。同时，我们也知道现代人类至少在5万年前抵达东南亚和澳大利亚，或许这一时间会更早，最新证据显示，东南亚有现代人类活动的一些最早期证据，意味着弗洛雷斯岛曾经有一段时期是现代人类与霍比特人共同生活。”

据悉，霍比特人骨骼最初发现于2003年，考古学家认为这种身材矮小的人类物种可能是一种侏儒症形态，但是近期研究证实霍比特人的确是一支独立物种。前不久一项研究表明，70万年前弗洛雷斯岛甚至生活着一支体形更小的人类物种，科学家猜测他们可能是霍比特人的直接祖先。

梁布亚洞中发现的9具霍比特人骨骼化石，其中部分被认为具有9.4万至1.2万年历史。因此研究人员猜测很可能这座岛屿上现代人类与霍比特人共同生活了数千年时间。

科学家表示，很可能霍比特人遭受了类似穴居人的命运，现代人类扩张至他们的领地，并逐渐将他们淘汰。这项最新研究报告发表在近期出版的《考古科学杂志》上。

据传闻，大约200年前，有人常在印度尼西亚热带雨林处看到过这种身材矮小的霍比特人，霍比特人与当地居民也试着交流过，但是语言不通，无法相互融入。后来经常发现霍比特人偷盗当地人食物衣物等生活必需品，后来又出现偷盗婴儿食用的现象，导致霍比特人与当地人矛盾激化，几番争斗，霍比特人几乎灭绝，最后看到2个霍比特人逃进入了丛林深处。之后就再也没有人看到过霍比特人了。