《霍比特人》是英国作家约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金创作的长篇小说，1937年首次出版。

在地底洞穴中，住着一个霍比特人。霍比特人是相当矮小的种族，大概只有我们身高的一半，脚底像皮革一样结实，脚面上长着一层厚厚的棕色的毛。这个霍比特人名叫比尔博·巴金斯，他胆小懦弱，从不冒险，也从不干出人意料的事情。有一天，巫师甘道夫突然来找比尔博，怂恿他作为飞贼去参加远征队，夺回被恶龙史矛革霸占的财宝。

就这样，比尔博和十三个小矮人一起踏上了冒险的旅程。他们先是差点儿被食人妖吃掉，还好甘道夫及时赶到，引得三个食人妖吵个不停，他们才逃了出来。

为了躲避暴风雨，矮人们躲进了山洞，却又遇到了半兽人，在追逐中比尔博从同伴的肩膀上滚了下来，一头撞在了坚硬的石头上。不知过了多久，比尔博在黑暗的地道中醒来，突然他的手摸到了一枚冰冷的戒指，这是他生命的转折点，但现在他还不知道，他把戒指放进了口袋里。在地下湖边，一个矮小黏滑、长着一双苍白大眼睛的生物发现了比尔博，他叫咕噜。他提出要和比尔博猜谜语，如果比尔博猜不出，他就吃掉比尔博；如果猜出来了，他就带比尔博出去。猜到最后，比尔博只能最后出一个谜语了，可他实在是想不出来了，慌乱中，比尔博摸到了口袋里的戒指，便自言自语地说：“我的口袋里有什么？”咕噜以为这是一个谜语。咕噜没有猜出来，而且他还发现他藏在岛上的那枚有魔力的戒指不见了，那是他的“宝贝”。他眼中的光芒变成了绿色，咝咝地叫着朝比尔博扑过来。比尔博边逃跑边把手伸进了口袋，想不到戒指竟然无声无息地滑到了他的手上，让他隐身了。就这样，他逃了出来。

他与甘道夫和其他小矮人会合了。天黑了，他们被野狼和半兽人团团围住，只能爬到树上，巨鹰冲下来救了他们。

他们又在幽暗的森林里走了很多天，林子里太黑，比尔博和其他小矮人走散了。一觉醒来，比尔博发现自己的腿被黏糊糊的蛛丝缠住了，一只大蜘蛛正打算吃了他。比尔博拔出剑杀死了大蜘蛛。对比尔博来说，不靠甘道夫或是其他小矮人的帮助，独自杀死大蜘蛛的勇敢行为似乎改变了他。他觉得自己更勇敢、更聪明了。他戴上了戒指隐身了，还救出了被蜘蛛丝缠住的其他小矮人。

比尔博一个人在隧道尽头发现了恶龙史矛革，并且发现史矛革全身布满了钢盾般的铠甲，只有左胸上有一块空隙。为了报复帮助过小矮人的人类，史矛革要烧毁整个长湖镇。幸好有一只黑鸟听到了比尔博他们的对话，把史矛革的秘密告诉了最勇敢的弓箭手巴德。巴德一剑正中恶龙的心脏。

他们得到了恶龙宝藏，人类和幽暗森林的精灵们想要平分宝藏，但是遭到了贪婪的小矮人首领索林的拒绝。于是，人类和精灵包围了孤山，把小矮人们困在了里面。正在他们谈判的时候，一个更大的威胁降临了，企图独占宝藏的半兽人和野狼军也来了。于是小矮人、精灵以及人类联合起来，与半兽人和野狼展开了惨烈的大战，这场战争被称为五军之战。

战争一开始，比尔博就戴上戒指躲起来，最后被一块石头砸晕了。等他醒来，战争已经结束了。在巨鹰和半熊人比翁的帮助下，矮人赢得了最终的胜利。但是索林浑身是伤，临死前他对比尔博说：“在你的身上有许多你自己都不知道的优点，友善的西方孩子，你智勇双全。如果世界上的人都能像你一样，看重笑语和美食，轻贱黄金和白银，那么这个世界将会快乐多了。”

据托尔金所言，他的神话源头，来源于发明语言的欲望，继而意识到虚构的语言必须有虚构的世界和种族作为其存在的依托。然而，还有一种力量驱使他，是讲故事的激情；这些故事先用诗歌，后来也用散文讲述。贝伦和露西恩的传奇、精灵国度刚多林和纳国斯隆德的陷落、航海家埃雅仁迪尔的冒险、费艾诺和三颗精灵宝钻的历史，以及许多关于精灵、矮人和人类的故事，在之后的数十年里发展、丰满起来。

在子女们的启发下，托尔金创作了不少讲给年轻人听的故事，这些故事的叙述风格通常贴近时代，或者是一副家长讲故事的口吻，遣词造句也非常简明易懂。与此同时，“精灵宝钻”的传奇仍在他的脑海中盘桓不去：这是一部绵延千年的悲怆历史，用史诗的方式撰写，以庄重高雅乃至古老艰涩的语言来叙述。然后，大约在上世纪30年代，他将两种叙事风格融合一体，再借鉴了某些神话元素，创作出一部作品——《霍比特人》。

1955年，托尔金追忆当年创作灵感的时候自述，他正在批改学校里证书考试的考卷时，在一张白纸上写下了：In a hole in the groundthere lived a hobbit。这句话后来衍生出了《霍比特人》。

托尔金儿子则说，《霍比特人》中的故事是父亲在喝过晚茶的冬季读书会上最先讲出来的。

比尔博·巴金斯

比尔博·巴金斯是爱好和平的霍比特人中的一分子。他是个洁身自好、安静淳厚的小矮人，他喜欢安逸乐惠的物质享受，他的身体开始日渐发胖。在“洞中安逸的日子比洞外风险四伏的生活要好得多”的生活信条支配之下,他从无干一番大事业的念头。然而他不知不觉、不由自主地卷入了一个事件的漩涡之中，这个小个儿洞中人不但被说服，并且表现出了一个普通人所能够充分显示的潜藏于其内的英雄品质——他原本具有的勇敢和顽强品格外现出来了。他决心去击败地下妖魔，就是恶龙斯莫格。这条恶龙守着山边一个大洞，洞里藏着它掠夺来的财宝。附近的人都很怕它。比尔博要前去同恶龙决斗时，意外地弄到了一只能让自己隐身的指环，靠着它，他避开了丧心病狂的妖魔，凭着他的勇气和坚忍不拔的精神，他征服了把地下善良小矮人们的财宝掠夺一空的恶龙斯莫格。

甘达尔夫

甘达尔夫是一位年迈睿智的巫师，似乎总是一副深藏不露的样子。他精通多种魔法，而且总是在最紧急的时刻露那么一小手。尽管他帮助侏儒们寻查金子的下落（尤其是说服比尔博加入），但对他们的金子却毫无兴趣。他的头脑里总是有其他的打算和计划，但却极少吐露自己的想法。

索林

索林是一个领导其同伴前往大孤山从恶龙斯毛格手中夺回财宝的侏儒。斯毛格据为己有的财宝实际上是索林的遗产。因为它属于思罗尔——山下的伟大国王，也就是索林的爷爷。索林是一个自尊心强、行为果断、坚强不屈的勇士，虽然有时略显固执。随着小说的发展，他在制定成功计划上所表现的无能，他的贪婪。加之总是在关键时刻依靠比尔博搭救的事实，使索林成了一个缺乏魅力的人物，但他在死前表示的懊悔还是对他的不足起了一定的弥补作用。

托尔金在《霍比特人》里创造了众多族类的生命形式——霍比特人、矮人族、巫师及精灵，以及能与人类相通的自然界生命。它们团结协力，战胜了食人妖、半兽人、恶狼、毒蜘蛛以及火龙等邪恶势力。这种弥漫在托尔金作品中童话般的理想主义集中表达了当代人在资本主义工商文明以及战争语境下对构建社会秩序及发展人性所做的精神探索。《霍比特人》主题广泛，涉及社会、道德、教育、科技、宗教、战争等现代世界几乎所有重要的方面，托尔金通过探险历程这一主线在进行纵向历时延伸的同时也对这些问题展开了横向共时的铺陈，把他对这些突出问题的感受融入到了时代的大背景中。他尤能透过战争的视角反思人类在社会中所处的境遇，启发人们看到困境的缘起，同时不忘对人类美好的栖居家园进行展望，推动人们努力改善这一境遇，体现了英格兰在20世纪初期经历战乱后的时代潮流和人心所向。

《霍比特人》之所以能成为20世纪受欢迎的奇幻小说，关键就在于它聚焦了当时文学创作中所缺失的人文主义和价值观念，譬如人性弱点的剖析以及美德的补位。

霍比特人一行的冒险之旅是对道德与人性的深入探索，也是一次成长之旅。安于现状、犹豫不决的比尔博在听完矮人族的家园被恶龙摧毁的故事后，萌发了怜悯之心，并关切地说到：“不如先睡个觉，然后明天动手，我会让你们好好吃一顿早餐的。”随后在甘道夫的鼓励下，比尔博身上的勇敢精神被激发出来，决心参加这个凶险的旅程。途中他多次犹豫要回到自己舒适的洞府，尤其当充满魔力的魔戒可以帮他逃离险境的时候。然而，萦绕在他心头的始终是朋友的安危，宁可“以后只能东躲西藏，成为精灵洞穴中永远的飞贼”也“绝不能抛弃朋友，这是责任，必须回去”。如同中世纪骑士文学中的探索者一样，他也遭到了无数险境和挫折，以此来作为本身精神探索和成长的代价。正是在这些痛苦与挫折的考验中，比尔博在精神和道德层面上才逐渐成熟起来。

这种大爱和善良还存续在人与自然界的联系之间。在托尔金的笔下一草一木是有灵魂和情感的。在北欧神话传说中，精灵能幻化为人的形状，乐于助人。托尔金赋予了笔下的精灵形这种高尚的美德。当夜晚霍比特人到达幽谷时，精灵们“带来了明亮的灯笼，站在岸边为他们照亮，并为他们指路”。当霍比特人被一群恶狼围困在树上而无计可施时，鹰王带着同伴从空中俯冲下来驱散了狼群，“一把就用爪子将甘道夫抓起，带着他飞走了。其他大鹰飞进树梢，将尽力往树梢爬去的矮人们一个个抓起救走”，以此来回报人类曾给予过它们的帮助和爱护。

托尔金认为只有回归传统，重构和谐的社会和生态秩序才是改变人类目前困境的主要途径。在这种缺乏信仰支撑和道德价值缺位的历史环境中，托尔金用寓意的方式表达了对人与人、人与自然之间和谐关系的向往，实现了文学作品的道德价值回归。

《霍比特人》中，托尔金创造性地运用了民间童话所虚构出来的幻象世界极富立体感；光明势力和黑暗势力营垒分明，双方的殊死搏斗激动人心；每个人物各有自己独特的性格，毫不雷同；贯穿始终的幽默等。如果还有其他原因的话，那就是每个人名的取法都颇费匠心，增添了些回昧，比如比尔博母亲的婚前名为“蓓拉唐娜·托克”，其意为“曾经儿番风雨”，斯莫格的名字含意是“多么伟岸啊”，等等。

《霍比特人》一开英国儿童幻想小说变化之风气，对幻想文学领域之寻宝历险的传统主题进行了大力拓展。

2012—2014年，由《霍比特人》改编而成的同名电影系列上映。

约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金，英国作家。1892年1月3日出生于南非的布洛丰坦（Bloemfontein），后迁回英格兰。四岁和十二岁时，双亲相继去世，在法兰西斯神父抚养下度过少年时期，这期间托尔金展现了高超的语言天赋。1915年，托尔金毕业于牛津大学，主攻盎格鲁撒克逊历史和语言；1925年，回牛津担任英国语言教授，时年33岁，是牛津有史以来最年轻的教授。同时，他也感叹于英伦三岛缺乏创世神话，因此展开一系列神话故事的创作。主要作品有：《霍比特人》（TheHobbit，1937）、《魔戒》（The Lord of the Rings，1954）。