萝斯·莱斯利出生在苏格兰阿伯丁,家中有五个孩子,她排老三。莱斯利很小的时候就喜欢表演了。上小学起在英格兰的私人学校读书,之后三年她就读于伦敦音乐与戏剧艺术学院,2008年毕业。
2011年5月,在悬疑系列剧《
探长薇拉》中饰演了Lena Holgate。6月,出演犯罪系列剧《
尘封旧案》中的Laura一角。
2012年,加盟HBO奇幻题材电视剧《
权力的游戏第二季》,在剧中饰演女性野人耶哥蕊特。同年,她出演了奥尔·帕克执导的
爱情片《
活在当下》。
2014年,主演由Leigh Janiak执导美国恐怖片《
蜜月》,在片中饰演一个刚刚结婚的年轻女子Bea,这也是莱斯利首次出演只有两个演员演对手戏(影片中只有两个角色)的电影。8月,与基特·哈灵顿共同出席
第66届艾美奖颁奖典礼。此外,她还出演了英国ITV微型连续剧《
伦敦大火》中被丈夫遗弃的女子萨拉。
2016年1月15日,与范·迪塞尔领衔主演的奇幻动作片《
最后的巫师猎人》在中国内地上映,萝斯·莱斯利在片中饰演一位具有操控梦境能力的善良巫师“梦行者”;影片最终创造首周票房6200万的票房成绩。
2012年,萝斯·莱斯利因出演《
权力的游戏》与基特·哈灵顿开始相恋。2016年4月,萝斯·莱斯利和基特·哈灵顿公开订婚,并在伦敦举行奥利佛奖颁奖礼上首次携手亮相。
2020年9月27日,确认怀孕,并发布孕肚写真。2021年2月,外媒拍到
基特·哈灵顿和其老婆萝斯·莱斯利二人带着宝宝出门,两人升级当爸妈。
萝斯·莱斯利因为有一头漂亮的红头发被选中出演《权力的游戏》,她饰演的女战士
耶哥蕊特得到了许多剧迷的喜欢。通过这部剧集积攒了知名度的萝斯·莱斯利得以向大银幕发展,经历了年代戏《唐顿庄园》和史诗奇幻色彩的《权力的游戏》之后,出演《蜜月》也给了莱斯利一个机会在当代背景故事中去展示自己的表演天赋。而在《最后的巫师猎人》中她塑造的未经世事,无意中卷入战斗,从而成长为一名正义巫师,这也让观众见识到罗丝·莱斯利不为人知的另一面。(《新京报》、时光网、1905电影评)