如果煤层埋藏得不深，而且比校厚，这时候就可以采用一种最简单的方法来开采把复盖在煤层上面的表土和岩石全部挖去，使煤层露到太阳光下来，然后进行开采，在太阳光下面采煤。这叫做“露天开采法”，用露天开采法开乗煤层的地方就叫露天矿。

当矿层接近地表时，使用露天开采的方式较为经济。

如果煤层埋藏得不深，而且比校厚，这时候就可以采用一种最简单的方法来开采把复盖在煤层上面的表土和岩石全部挖去，使煤层露到太阳光下来，然后进行开采，在太阳光下面采煤。这叫做“露天开采法”，用露天开采法开乗煤层的地方就叫露天矿。

露天开采的方式可比地下开采的方式获得较大比率的煤矿，因为较多的矿层被利用。露天开采煤矿可以覆盖数平方公里的面积。世界约40%的煤矿生产使用露天开采方式。

用露天开采法采煤具有很多的优点。

在露天下采煤，地方宽敞多可以使用大型的机器，生产效率要比到地下去采煤高出四、五倍。

露天开采不需要在地下挖掘很多很多的“巷道”，不需要花费很多很责的材料和设备，不需要通风和照明。因此，产量相同的露天煤矿和地下开架的煤矿相比，建设的时间可缩短到三、四分之一，采煤的成本降低一半，电力的消耗节省40%。

在太阳光下采煤，光线充足，空气新鲜没有污染气体和煤尘的危害，工作条件远比地下采煤卫生和安全。因此，在条件许可的情况瓦应该尽量果用露天开采法。现在，我国用露天开采法采出来的煤，只占全国煤的总产量的8.13%。几年之后，这个数字就会有很大的增长。

（1）下雨等恶劣天气下能使露天开采产生困扰甚至变得不可能。大规模的露天开采需要长时间进行，但是在冬季寒冷地区，就要大大降低工人的生产力和机器的使用。

（2）广泛发展的露天开采工作，需要占用很大面积的土地，这种土地就会永久损失不能再进行农业生产。

（3）在夜间进行露天开采工作时，不得不在广大的空间内使用照明。

（4）使用露天开采开采厚煤层时，最初一个时期内会在风化地带内采出大量地品质的煤。

露天-地下联合开采一般是指在同一矿床内，无论顺序地或同时地进行露天和地下开采，如果它们在时间和空间上的结合是作为一个有机的整体，同时考虑开采设计时(不是只考虑露天或只考虑地下设计与开采)，则称为矿床的联合开采，在一个矿床内，当采用露天和地下联合开采时。根据露天和地下开采在时间和空间上的结合方式的不同，联合开采有如下三种方式：

(1)全面联合开采，即从设计开始即考虑采用露天与地下同时开采

（2）初期采用露天开采，生产若干年后转为地下开采，即露天转地下过渡时期的联合开采

(3)初期采用地下开采，但因为地下开采损失过大或者因为火灾等原因而转为露天开采。即地下开采转露天开采过渡时期的联合开采，目前我国应用比较广泛的是露天转地下联合开采。

为了实现稳定产量或者产量波动不大，一般采用不停产过渡，露天产量逐渐减少，地下产量逐渐增加，直至露天开采结束，地下开采达到设计产量，这段交替时间称为露天转地下开采的过渡时期。