《青春男女生》杂志的前身叫<初中生天地>,当时的定位是一份初中生教辅期刊。随着全国性的基础教育大减负政策的推行，要求最大限度地减轻学生过重的课业负担。在这个大背景之下，编者感到，从发展的趋势来看，《初中生天地》仍作为一种教辅刊与众多的同类刊物一道一窝蜂地拥挤在应试教育的狭小空间里，发展的余地十分有限，不仅会给学生带来新的沉重课业负担，也会在一定程度上助长应试教育的陋习，不利于广大青少年学生全面健康地成长。
作为一份负责任的有社会使命感的期刊，理所当然地应该及时作出明智的选择和调整，要审时度势，将期刊的触角伸向更为广阔、更加丰富的学生素质培养的大领域大空间，从根本上改造期刊的定位。在这个指导思想下，隶属于
湖北长江出版集团和湖北大家报刊社的《初中生天地》杂志走上了充满挑战与艰辛的改革与发展之路。在不到两年的时间里，这个被冠名为《青春男女生》的新的杂志品牌一改过去《初中生天地》教辅刊的旧貌，脱胎而成为时下流行的充满阳光与青春气息的新青春杂志。
改刊后的《青春男女生》以“阳光花季的快乐，纯情文笔的舞蹈，青春生活的记述”为主线，以上、中、下旬刊的出版形式，以不同内容与风格的变化带给16～18岁青春期读者全新的、轻松的、健康的、愉快的阅读感受。其中，上旬刊内容定位于少年作家与青春文学，中旬刊内容定位于语言文字、美文、励志方面，下旬刊内容定位于青春心理、青春情感；从精心设计的副刊名中即可见到期刊这一崭新定位的张力和个性。
上旬刊副刊名“少年作家”凸显其文学风采；中旬刊副刊名“妙语”表现出一种智慧和灵气；下旬刊副刊名“许愿草”，传达的是一种浓浓的青春气息和美好情感。至此，《青春男女生》做到了在国内同类期刊市场化的传播模式中影响力和创新能力名列前茅，上中下旬刊成功定位，完成转型。以建设性的姿态成就了学生期刊市场化转型时代的媒体典范。
市场实践和读者反馈表明，当下的青春期读者对《青春男女生》的这种创新和创意给予了相当的认可和欢迎，即使在这几年持续低迷的期刊市场中，《青春男女生》就以当年创刊当年赢利的记录在自己的创刊史上写下浓浓一笔。以后，《青春男女生》上中下旬刊以每期10万、13万的速度迅速进入全国期刊市场。发行市场遍及全国省会城市及大部分地市，全国省级总代理的销量网络基本形成，其有效发行量达到和超过75%。广告收入也开始节节攀升。
《青春男女生》系列刊在选题、设计及编辑创意方面也有了非常完整、统一的风格。从对读者的分析中，编者感到，现今的青春男女生们不仅要求在学习上得到适当的解放和重整，也要求在生活上开始全新理念的生活方式，追求自我，张扬个性，讲究生活方式成为一种必然。作为一种时尚的、成熟的、有个性的青春期刊物应在引导他们健康向上的精神生活的同时，适当地体验、提升，满足其个体对生活理念和个人素质的要求，而这部分内容恰恰又是现在中国校园教育中正在努力探索而又匮乏的部分，作为编辑既要做引导者，也要做代言人，更要做好伙伴。
《青春男女生》确定的一个目标就是：说出读者的心声，领导读者的精神，创造自己的品牌，追随青春的脉搏。这几句话基本上可以概括出《青春男女生》的成功轨迹。这个轨迹中所勾勒的期刊的转型也许正是《青春男女生》的创新价值所在。