与青海省的青海湖不同，此青海湖是云南省祥云县的一个高原淡水湖，位于祥云县城东南角7公里处的沙龙镇境内，元代称为“青湖”，清代称为“青龙湖”，因湖水终年清澈，故而后来才称为“青海湖”。

据记载，青海湖之前曾被称为青湖、青龙海、青海，因湖水终年清澈，自元代起而得名青海湖，自古就有“青海月痕”之美称，是“祥云八大景”之一。

青海湖位于祥云县城川坝东南，距县城约5公里，是由洼地形成的天然湖泊，湖面约6.3平方公里。由于地理位置较低，青海湖成了整个城川坝的积余水之地、锁水之口、泄洪之要道。

因1950年后多次围湖造田、围湖造塘，到青海湖水库建设前期，青海湖面积还不到2平方公里，湖面严重缩减，防洪、蓄水能力大大削弱，青海湖原有的生态被严重破坏，雨水少的年份青海湖干涸，导致沿湖周围的村庄无水可用，周边农田无法耕种，雨水多的年份，又导致青海湖周围的村庄形成洪涝灾害。

自2010年起，每到旱季时，青海湖连年干涸见底，雨季蓄下的少量雨水难以满足当地村民的生产生活用水。

为了恢复青海湖“水光如镜”的样子，从2010年起，国家烟草专卖局投入1.7亿元资金进行青海湖水库工程建设，实施湖底清淤及环湖堤填筑，进一步使青海湖成为区域内旅游、娱乐、休闲、避暑胜地，以青海湖为中心组成的水文景观已初具规模，令人赏心悦目，青海湖水库通过国家级专家组评审，列入国家级水利风景区。

青海湖为祥云县风景区之一，自古就有“青海月痕”之美称，是具有较高旅游价值的一个景区。

夜晚，相邀友人，到青海湖畔，欣赏“青海月痕”的美景。月亮从东边升起，薄薄的淡月，倒映在清浅的湖水中，岸边静静地矗立着几棵微绿的树木。

天上一个月亮，水里一个月亮，天上的月亮在水里，清风徐来，水波微漾，水天似乎合为一色，夜色如水，唯有月光清凉，挂在中天，徜徉在这样如诗如画的情景，怎不叫人浮想联翩？正如清代的县志里引用前人的诗说青海湖是：“恍疑龙抱骊珠卧，照映秋林桂子黄。”

青海湖盛产鲫鱼、鲤鱼、青鱼，特产莲藕、苇，是水生动植物的“乐园”。湖畔翠竹苍郁，杨柳依依，月下观海，情趣优雅。