非人灵长类具有许多与人类相似的生，物学特征研究工作中，使用量最多的是旧大陆猴, 其中猕猴属最为重要。

非人灵长类动物属于哺乳纲( Mammalia)、灵长目( Primates),灵长目下分猿猴亚目( Prosimian)和猿亚目( simiae),猿亚目按分布规律可分为新大陆猴和旧陆猴两类。新大陆猴具有长而能缠绕树枝的尾巴,以绢毛猴、卷尾猴、蜘蛛猴和吼猴为代表,主要分布在中南美洲。

旧大陆猴的尾都不具有缠绕功能,以猕猴类、叶猴类、长臂猿类、猩猩类、狒狒类为代表,分布于亚洲、非洲。灵长类动物集中于南北回归线之间的热带、亚热带地区。欧洲、北美、澳洲没有灵长类动物。非人灵长类动物进化程度高,具有许多与人类相似的生物学特征,是很重要的实验动物。其应用是从20世纪初开始,到50年代才用于普通研究机构。

世界各国大力开发人工繁殖和研究,美国有7个灵长类研究中心,我国在西双版纳建立了灵长类动物中心,并在昆明、上海、北京等地建立了许多人工繁殖饲养场。现以猕猴作为实验动物应用最多。

非人灵长类具有许多与人类相似的生物学特征：

1. 猴为杂食性动物。

2. 有较发达的智力和神经控制。能用手操纵工具。

3. 具有一般哺乳动物的共同特征。

4. 不能体内合成Vc，需从食物中摄取。

5. 两颊有颊囊，可贮存食物。

6. 血型分两类。一类同人的A、B、O和Rh型相同，另一类是猕猴属特有的。

7. 性成熟雄性3岁，雌性2岁，性周期28(21～35)天。适配年龄，雄性4.5岁，雌性3.5岁，寿命为20～30年。染色体21对。

研究工作中，使用量最多的是旧大陆猴, 其中猕猴属最为重要。

1．猕猴属中作为实验动物的主要品种

(1)恒河猴；

(2)熊猴(阿萨密猴，蓉猴)；

(3)短尾猴；

(4)台湾岩猴；

(5)平顶猴(猪尾猴)；

(6)。

2．其他品种

(1)狨猴(囊猴)：主要用于生殖生理、寄生虫、甲型肝炎研究。

(2)獭猴：用于视觉生理研究。

(3)夜猴：主要用于视觉和疟疾研究。

(4)松鼠猴：主要用于视觉、脑神经和药理研究。

非人灵长类在形态和机能上有很多与人相似的部分，是很重要的实验动物。

生理学研究

可用于脑功能，血液循环、血型、呼吸生理、内分泌、生殖生理、神经生理、行为学及老年学等研究。

其它疾病研究

可用猕猴复制动脉粥样硬化模型、慢性气管炎模型等。

传染病研究和疫苗试验

非人灵长类是某些人类传染病病原的易感动物，如肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒、麻疹病毒、艾滋病病毒、痢疾杆菌、结核分枝杆菌等。在肠道杆菌病和结核病研究中是良好的动物模型；在制造和鉴定脊髓灰质炎疫苗时，猕猴是唯一的实验动物。灵长类动物可用于人的疟原虫感染，研究恶性疟原虫、间日疟、三日疟原虫。

生殖生理学研究

是人类避孕药研究极为理想的实验动物。

行为学和精神病及神经生物学研究

可用猴震颤动物模型筛选抗震颤性麻痹的药物。猴对镇静剂的依赖性与人较接近，戒断症状较明显并易于观察，新镇静剂进入临床前要用猴进行实验。