非生物因素(abiotic factor )指的是影响某种生物生活和分布的环境因素。比如光照、
温度、水、土壤、空间等。
大气是指在地球周围聚集的一层很厚的大气分子，称之为
大气圈。像
鱼类生活在水中一样，人类生活在
地球大气的底部，并且一刻也离不开大气。大气为地球生命的繁衍，人类的发展，提供了理想的环境。它的状态和变化。时时处处影响到人类的活动与
生存。
只有在光照条件下，植物才能进行光合作用，制造有机物并储存
能量。动物则直接或间接依赖植物生存。例：菊花在秋季开花（植物分长、
短日照植物），深海中无植物的生长。山的阳面植物生长好；光对动物影响也很大，例：
日照长短能影响动物繁殖活动，貂、鼬等需在长日照条件下进行繁殖；鹿和山羊要在短日照条件下繁殖。
一切生物的生存都离不开水。年降雨量决定陆生生物分布；影响生物体的结构、生育和习性特点。干旱叶枯萎，生长受阻；土壤中水分过多导致空气减少，影响植物根系的呼吸，严重时会使植物窒息而死。对动物来说，缺水比缺少食物后果更为严重。在干旱荒漠地区，只有少数耐干旱动植物能生存；在雨量充沛的热带雨林地区，森林茂密，动植物种类繁多。
由于地球有强大的吸引力，使百分之八十的空气集中在离地面平均为十五公里的范围里。这一空气层对人类生活、生产活动影响很大。人们通常所说的
大气污染指的是这一范围内的空气污染。工业的发展，向空气排放了有害物质，污染了空气，使空气里增加了有害成分。当空气里的有害物质达到一定浓度后，就会严重地损害人类的健康和农作物的生长，破坏了某些物质，又会使人的能见度降低，影响交通安全等等。因此，必须大力防止空气的污染。
排放到空气里的有害物质，可以分为以下几类：粉尘类（如炭粒等），金属尘类（如铁、铝等），
湿雾类（如油雾、
酸雾等），
有害气体类（如一氧化碳、
硫化氢、
氮的氧化物等）。从世界范围来看，排放量较多、危害较大的有害气体是
二氧化硫和
一氧化碳，二氧化硫是煤、石油在燃烧中产生的。一氧化碳主要是汽车开动时排出的。从全球估计，一氧化碳的排出量超过二氧化硫的排出量。