由我国著名语言学家吕叔湘首先提出，后来这一研究成果写入教科书。胡裕树主编的《现代汉语》（1996年重订本）中非谓语形容词的举例有：
划分方法
然而实际上，把这些词划入形容词是不合适的
一、从划分词类的标准、程序和词类的层级结构来看。
二、修饰名词做定语不是形容词的突出语法特点，非谓形容词属概括过度。（摘自《现代汉语语法理论与方法》 周国光/张林林
广东高等教育出版社）
常见词汇
常见的非谓形容词如：
正 副 男 女 雌 雄 单 大型 初级 多项 巨额 慢性 新式
长期 特等 万能 共同 个别 天然 人为 主要 高产 亲生 彩色
白色 黄色 西式 男式 上等 恶性 微型 阴性 超级 大号 双重
临床 多幕 私人 民用 简装 国营 高效 直观 新生 新兴 真正
主要 高速 名牌 高频 海洋性 流线性 多民族 单方面 喷气式
有些非谓形容词用途极窄，只作科学技术名词的组成部分，如“高频电波、侧吹转炉”。
从语义上看，形容词可分为性质形容词和状态形容词。性质形容词表示属性，
如“红、黄、大、小、软、硬、伟大、平凡、美丽”。状态形容词带有明显的描写性，
包括形容词的一切生动形式，如“喷香、冰凉、红红、大大方方、冰凉冰凉、直勾勾、傻里呱唧”。?