抚宁太平鼓原是巫人跳的舞蹈。历史上称“鞞舞”、“鞞鼓”、“鞞扇舞”。经数千年流传，几经易名，现已成为一种自娱自乐的汉族民间舞蹈。《宋书·乐志》载：“鞞鼓未详所起，然汉代已施于燕京矣。傅毅、张衡志赋，皆其事也。”到清代又多见易名为太平鼓的记载。清人何耳作《燕台竹枝词》描写当时的太鼓舞：“铁环振响鼓蓬蓬，跳舞成群岁渐终。见说太平都有象，衢歌声与壤歌同。”可见太平鼓历史悠久。太平鼓既增添节日气氛，也表达了汉族劳动人民对美满生活的向往和朴素的审美情趣。

抚宁太平鼓在整个冀东地区传统民间舞蹈中占有十分重要地位。因鼓的形状像葵扇，故又称“扇鼓”，流传在抚宁县的太平鼓因冠以地名而得名。抚宁太平鼓起源于汉代，成熟于唐宋，兴盛于明清，清代中叶已广为流传，且为妇女所舞。《永平府志》曾记载清道光十四年元宵节盛况：“元宵花鼓响咚咚，士女欢腾庆年丰，点缀太平春宝贵，满城大树月灯红”。

作为一种传统民间艺术，抚宁太平鼓分为舞蹈表演和太平鼓演奏两大部分，用于年节喜庆等场合，在炕头、屋内、庭院、广场、舞台均可表演。抚宁太平鼓是边舞边击鼓的鼓舞，主要表现了广大人民群众同享太平、庆贺丰收的喜悦心情。其舞蹈形式可分为独舞、对舞、轮舞、群舞等多种；队形变化有夹寨子、串门子、龙摆尾、四季平安、四面斗、八面风等二十余种；舞步有踏步、虚步、碎步、进退步、横挪步、别腿步、交叉步、十字步等三十余种，并利用逗趣、偷看等表演动作使得舞蹈更加活泼、诙谐、朴实。抚宁太平鼓没有其他伴奏乐器和唱腔、唱词，为女性所专用。

太平鼓是抚宁太平鼓舞中的唯一道具，同时它又是唯一的伴奏乐器，由于鼓的形制大小不一、演奏方法和演奏部位不同，既可演出单一的音高和音色，又可演奏出混声的音高和音色。根据演奏部部位的不同，可分为鼓心、鼓边、鼓环等八种。演奏方法有独奏、重奏、对奏等20余种，鼓点有太平点、弹棉花、嗑瓜子、翻锅盖等四十余个。两人以上的演奏又可奏出多种交替的节奏，技艺高超的艺人，还可以演奏出各种复杂的复节奏。

抚宁太平鼓是河北省冀东地区优秀的传统民间艺术，是古老舞蹈艺术的遗存。其丰富的内容和古老的历史，在全国其它同类鼓舞中实属罕见，将对丰富和完善我国舞蹈史，弘扬整个冀东民间舞蹈产生积极的作用。