这座
地中海边的大球场并非一开始就纯粹为足球而建,和法国很多球场一样,它的兴建与法国人对赛车运动的热爱密不可分。“Vélodrome”一词在法语中的意思便是自行车场。不过真正让马赛政府多次泡汤的体育场计划得以实施的,却是法国获得了1938年世界杯举办权。1935年4月球场奠基后仅过了26个月,1937年6月这座能容纳超过35000人的宏伟的综合性体育场便建成了。
综合性的韦洛德罗姆球场不仅举办足球赛事,同时还有跑道和自行车赛道能满足田径、赛车和赛狗,甚至这里还举行过拳击比赛、曲棍球赛和网球赛等各种赛事。 之后历经多次大型改造,韦洛德罗姆球场功能逐渐减少,规模却日趋庞大。
韦洛德罗姆球场的第一次大修发生在1970年。四周塔楼和看台重新改造,拆除田径赛道增加座位,一系列措施使得球场容量大增,1984年欧洲杯期间球场临时去除了自行车道,在法国与葡萄牙的半决赛中韦洛德罗姆球场甚至一度涌入了54848名观众。 到1985年正式拆除自行车赛道后,球场作为固定在了48000个。
为迎接1998年世界杯,政府决心重新改造韦洛德罗姆球场,而这次改造的规模无异于重建。2万方米混凝土浇筑增高了四周看台,台阶式的圆弧形看台可以容纳50000人以上同时观赛。不过韦洛德罗姆球场备受诟病的缺少顶棚这一特点依然没改变。
球场的重新改造的计划其实早在申办2016年欧洲杯之前就开始策划了,整个配套改造工程涉及周边道路改造,商业区建设和球场设施升级。大改造从2011年开始进行,直到2014年完成时总花费达到2.67亿欧元,其中1.5亿欧元是球场基础建设,其余资金用于购物广场、酒店等周边设施建设。而这次改造计划也包括所有人期待已久的球场顶棚。
翻新之后的韦洛德罗姆球场,获得欧足联精英球场的认证,也就是通常所说的“五星级球场”。67394个座位让韦洛德罗姆球场反超法兰西大球场成为法国容量最大的球场, 2015年4月5日法甲的马赛和
巴黎圣日耳曼的国家德比中65148名观众的入座量创造了球场纪录。这座球场承办过1938年和1998年两届世界杯,同时承办过1960年和1984年两届欧洲杯,还承办过2007年
橄榄球世界杯。1998年世界杯法国队本土夺冠的首场比赛便在此进行,法国队决赛中的另一个对手巴西则是在这座球场与荷兰鏖战120分钟后点球晋级。
球场的主人——马赛俱乐部是唯一赢得过欧冠的法国球队。而他们在国内赛事的历史更加辉煌璀璨,9个法甲奖杯和十座法国杯的成绩回报了全国最狂热的球迷。疯狂的球迷和深厚的底蕴让韦洛德罗姆球场成为了法国南部足球文化的中心。
1993年5月27日,马赛在德国慕尼黑1-0战胜AC米兰,捧起改制后的第一座欧洲冠军杯。那个赛季马赛由于在联赛中涉嫌假球(贿赂已降级的瓦朗谢纳),被判联赛冠军无效并被罚降入乙级,幸运的是马赛的欧冠冠军并没有被假球案波及因此得以保留。但降级让那支实力强劲的马赛分崩离析,此后也一直一蹶不振,直到2010年马赛才再一次捧起法甲奖杯。当时马赛阵中有巴特兹、德塞利、博克西奇等一众球星,现任法国队主教练德尚也在1993年那支马赛阵中。
马赛在2009/10赛季夺取
法国联赛杯冠军,成为俱乐部十七年来首个重要赛事的锦标。同一个赛季,马赛在第36周的赛事中以3-1击败雷恩,而于联赛中排名第二的欧塞尔不敌里昂,在余下一场的联赛中抛离欧塞尔5分,事隔18年后再度夺得法甲联赛冠军。马赛正在从近年来依然挥之不去的假球禁药传闻中重新崛起。