主角原名贺方，因空难魂穿至北宋熙宁二年（1069）关西
秦州成纪县下龙湾村一个名为韩冈的秀才身上。因军中医疗事得官，协助
王韶开拓河湟（对应史书中的
熙河开边），借助后世带来的一些
科学知识，做出了一些发明，逐渐改变宋朝与
辽国的
军事力量对比，并灭亡西夏（见书中章节：金城可在汉图中1-22章，枕惯蹄声梦不惊1-25章）。
仕途概览：韩冈虽因新法的帮助而得官，但在借助后世的知识看出
熙宁变法的局限性后，未因自己是
王安石的女婿而全面
倒向变法运动，而是对新法进行有选择的取舍。韩冈在研习横渠先生
张载的学问后，将后世的一些
基础科学理论糅合进
张载的
气学中，借此与王安石、
程颐等各流派争夺在天子及世人面前的
话语权，即书中提到的
道统之争（见书中章节：第六卷 上六之卷——九州惊雷）。