韩相烈，男，1950年出生于韩国全罗北道，毕业于全州高中，1969年进入全北大学农学专业学习，是韩国的一名牧师、社会活动家，为朝鲜半岛统一运动做出了贡献。曾因擅自跨越三八线到达朝鲜被捕。

1980年，他参加了韩国光州民众反对军事独裁者全斗焕的“5·18事件”。被镇压后，韩相烈被抓，并被判处有期徒刑。在狱中，他开始“反思”韩国的政治体制，并最终走上了“拥护民族统一的道路”。

也许由于“罪行”不重，几个月后，韩相烈被释放。出狱后，他想出国留学，但由于“历史不清白”，没有被允许。这以后，他开始参与社会活动，并在1987年成为牧师。但韩相烈总是和政府对着干。1991年，他因涉嫌违反韩国《国家保安法》又被判处两年半徒刑，后被赦免。

两次入狱，加速了韩相烈的“反叛”。他开始积极反美，追求半岛统一。作为韩国“民主主义民族统一全国联合”常任委员，他经常组织示威活动，阻止驻韩美军基地扩张。2008年，他带领韩国民众反对进口美国牛肉，发起了震动韩国的“烛光示威”，并最终酿成一场影响巨大的“牛肉风波”。韩相烈说：“我是朝鲜民族的一分子，因为信仰，我期盼这个世界充满爱情、自由、和平、统一，我将为实现这个理想而努力奋斗。”

韩相烈对朝鲜总是赞不绝口，称朝鲜的“先军政治”是“（朝鲜半岛）和平政治”，朝鲜以往派往韩国的特工是“爱国统一烈士”。他还称朝鲜领导人金正日“以谦逊、幽默、风趣、智慧以及明朗的微笑，给人留下深刻印象”。这些表态让他成了朝鲜的红人。