项安世是宋孝宗淳熙二年（1175年）进士，宋光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宋宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。

项安世（1153-1208年），字平父(一作平甫)，号平庵，其先括苍（今浙江丽水）人，后家江陵（今属湖北）。

生于绍兴二十三年（１１５３），七岁能诗，长治《春秋》。陆九渊《象山集》卷三六《年谱》，记事止于淳祐十一年（１２５１），是陆九渊在世的门人弟子所记，颇多可靠。其淳熙十年（１１８３）记事云：“项平甫再书，略云‘某自幼便欲为善士，今年三十一矣。欲望尊慈特赐指教’云云，答书不传。”由淳熙十年上推，知其生年正当绍兴二十三年。《全宋诗》第四四册所载项安世诗，为张泓泓所编，于作者小传中据项诗《内子生日（时在成都，戊申正月十八日）》中“居士新年六秩来”一语，谓其生于建炎三年（１１２９），不确。项集为清人抄本，中多误笔，恐不足以为据。前引项安世诗句“二十五年丁令威”句，乃是项安世登第后任绍兴府教授时赴任经过处州松阳县故居时所作，其时为淳熙六年（１１８０），见下文所考。而淳熙六年项安世恰恰二十五岁，故有丁令威归乡之喻。

孝宗淳熙二年（一一七五）进士，调绍兴府教授。时朱熹任浙东提举，相与讲理义之学。经朱熹荐为谏官。光宗绍熙四年（一一九三）除秘书省正字，五年，为校书郎兼实录院检讨官（《南宋馆阁续录》卷九）。敢言，宁宗时曾上疏言增加税赋民负过重，揭露上下奢侈浪费之风。主张屯田养兵，节省军费。建议节约宫廷费用，直言：“简朴成风，民志坚定，民生日厚，国力日壮。”

宁宗庆元元年（一一九五）出通判池州（同上书卷八），移通判重庆储。“庆元禁党”起，上书请留朱熹，被劾为“伪党”罢废，还江陵家居。开禧二年（一二○六）起知鄂州（《宋会要辑稿》职官七七之二二），迁户部员外郎、湖广总领。金兵围德安，形势危急，安世当机立断，即派兵解围。三年权安抚使（同上书职官七四之二五），因私忿斩吴猎幕僚王度免官。不久复以直龙图阁起为湖南转运判官，未上，用台章夺职而罢。嘉定元年卒。有《易玩辞》、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。《宋史》卷三九七有传。项安世诗，以《宛委别藏》本《平庵悔稿》十二卷为底本。校以清吴长元钞本（简称吴钞本，藏北京图书馆）。新架集外诗编为第十三卷。

项安世，字平父，其先括苍人，后家江陵。淳熙二年进士，召试，除秘书正字。光宗以疾不过重华宫，安世上书言：“陛下仁足以覆天下，而不能施爱于庭闱之间；量足以容群臣，而不能忍于父子之际。以一身寄于六军、万姓之上，有父子然后有君臣。愿陛下自入思虑，父子之情，终无可断之理；爱敬之念，必有油然之时。圣心一回，何用择日，早往则谓之省，暮往则谓之定。即日就驾，旋乾转坤，在返掌间尔。”疏入不报。安世遗宰相留正书求去，寻迁校书郎。

宁宗即位，诏求言，安世应诏言：

管夷吾治齐，诸葛亮治蜀，立国之本，不过曰量地以制赋，量赋以制用而已。陛下试披舆地图，今郡县之数，比祖宗时孰为多少？比秦、汉、隋、唐时孰为多少？陛下必自知其狭且少矣。试命版曹具一岁赋入之数，祖宗盛时，东南之赋入几何？建炎、绍兴以来至乾道、淳熙，其所增取几何？陛下试命内外群臣有司具一岁之用，人主供奉、好赐之费几何？御前工役、器械之费几何？嫔嫱、宦寺廪给之费几何？户部、四总领养兵之费几何？州县公使、迎送、请给之费几何？陛下必自知其为侈且滥矣！用不量赋而至于侈且滥，内外上下之积不得而不空，天地山川之藏不得而不竭，非忍痛耐谤，一举而更张之，未知其所以终也。

今天下之费最重而当省者，兵也。能用土兵则兵可省，能用屯田则兵可省。其次莫如宫掖。兵以待敌国，常畏而不敢省，故省兵难。宫掖以私一身，常爱而不忍省，故省宫掖难。不敢省者，事在他人；不忍省者，在陛下。宫中之嫱嫔、宦寺，陛下事也，宫中之器械、工役，陛下事也，陛下肯省则省之。宫中既省，则外廷之官吏，四方之州县，从风而省，奔走不暇，简朴成风，民志坚定，民生日厚，虽有水旱虫蝗之灾，可活也；国力日壮，虽有夷狄盗贼之变，可为也。复祖宗之业，雪人神之愤，惟吾所为，无不可者。

时朱熹召至阙，未几予祠，安世率馆职上书留之，言：“御笔除熹宫祠，不经宰执，不由给舍，径使快行，直送熹家。窃揣圣意，必明知熹贤不当使去，宰相见之必执奏，给舍见之必缴驳，是以为此骇异变常之举也。夫人主患不知贤尔，明知其贤而明去之，是示天下以不复用贤也。人主患不闻公议尔，明知公议之不可而明犯之，是示天下以不复顾公议也。且朱熹本一庶官，在二千里外，陛下即位未数日，即加号召，畀以从官，俾侍经幄，天下皆以为初政之美。供职甫四十日，即以内批逐之，举朝惊愕，不知所措。臣愿陛下谨守纪纲，毋忽公议，复留朱熹，使辅圣学，则人主无失，公议尚存。”不报。俄为言者劾去，通判重庆府，未拜，以伪党罢。

安世素善吴猎，二人坐学禁久废。开禧用兵，猎起帅荆渚，安世方丁内艰。起复，知鄂州。俄淮、汉师溃，薛叔似以怯懦为侂胄所恶，安世因贻侂胄书，其末曰：“偶送客至江头，饮竹光酒，半醉，书不成字。”侂胄大喜曰：“项平父乃尔闲暇。”遂除户部员外郎、湖广总领。

会叔似罢，金围德安益急，诸将无所属。安世不俟朝命，径遣兵解围。高悦等与金人力战，马雄获万户，周胜获千户，安世第其功以闻。猎代叔似为宣抚使，寻以宣谕使入蜀。朝命安世权宣抚使，又升太府卿。

有宣抚幕官王度者，吴猎客也。猎与安世素相友，及安世招军，名项家军，多不逞，好虏掠，猎斩其为首者，安世憾之，至是斩度于大别寺。猎闻于朝，安世坐免。后以直龙图阁为湖南转运判官，未上，用台章夺职而罢。嘉定元年，卒。所著《易玩辞》、他书，多行于世。