数学上，在
直角坐标系以方程式x = sint 和 y = cost 定义的圆形，随着t值增加所代表的线段就是依顺时针方向绘画。换一种说法，当你不断向你的右方移动，也是循着顺时针方向移动。
时针之所以“
顺时针”转动，是源自其前身
日晷。时针首先出现于北半球，其作用与日晷投射在地上的“影子指针”相似。太阳由东边升起西边落下，它投射在日晷上的影子之运行方向相反，是由西向东，所以日晷上代表时间的数字排列也是如此，现代时钟表面数字沿用了这种排列方式。
一般螺丝、容器的盖都是以逆时针方向松开、顺时针方向上紧为原则，符合
右手定则。西方有短句“righty-tighty, lefty-loosey”（右紧左松）以助忆。 （R H Daniel, 1980）但这只适用于由上而下观察旋转的情况。另一
记忆方法是利用拇指；竖起左手拇指，其余的手指之卷曲方向代表扭紧的方向，右手则代表扭松。
螺丝之所以以顺时针方向上紧，其中一个原因是用右手的人是以手的旋后肌将螺丝以
顺时针旋转也就是握手的方向，而一般来说旋后肌是较旋前股强壮。