戴玉强出生在河北文安县一个农民家庭，他们全家人都喜欢没事拉着嗓子唱两句。父母亲遗传给了戴玉强一副好嗓子，可家里人谁也不会想到戴玉强能有今天的成就。戴玉强的父亲是一位老革命，解放之初放弃在天津的领导职务，毅然带领全家回家务农。戴玉强的父亲前几年去世了，如今家中尚有70岁的老母。戴玉强每年都要回家看看母亲，对着母亲唱几首歌。年迈的农民母亲虽然听不懂他在唱什么，也从来不会夸奖儿子唱得好，但是他看得出母亲很喜欢儿子的歌声。戴玉强有一个心愿，希望他这个农民的儿子有机会回到生养自己的河北土地开个人音乐会，让家乡的父老都能来听听他的歌声。
他曾屡考
中央音乐学院不中，22岁起才开始进行正规音乐训练。然而，他的歌声却使他走出国门，在世界舞台上展露中国男高音的风采；他的歌声深深打动了世界三大歌王的经纪人鲁道斯，这位著名经纪人公开宣称自己在中国找到了“世界第四大男高音”。但是，在辉煌的光环之外,戴玉强所付出的努力却非常人所能想到。1982年，戴玉强从北京煤矿学校
土木工程专业毕业，被分配到太原某矿区工作。两年后戴玉强辞职考入
山西省歌舞剧院，不久被送到
中央戏剧学院学习。经过3年的学习，他回到单位，但是单位根本不能给他一个演唱歌剧的舞台，于是他又一次辞职来到北京。戴玉强为了省钱，从不吃早饭，中午买张大饼，还要留半张当晚饭，1米80的他经常饿得头晕眼花。
戴玉强1989年底考入总政歌剧团，不久又进入
解放军艺术学院深造，一些专家都对他评价甚高，但是他在艺术之路上却屡屡受挫。1992年他参加中央电视台全国青年歌手大奖赛，连初赛都没有通过；1994年在复赛中又被淘汰，1993年，戴玉强得到一次公派自费到维也纳参加歌唱比赛的机会，当他终于凑够路费赶到维也纳，却因劳累意外失声。1996年，他相继在中央电视台第6届全国青年歌手大奖赛、日本静冈国际歌剧比赛等国内外赛事中取得骄人的成绩。2001年更与三大歌王的经纪人鲁道斯签约，开始冲击世界歌剧舞台。而且他的演出也常常是排得很满。在国内，他在武汉、上海等城市举办过个人音乐会；在国外，他在伦敦开音乐会，届时时代华纳为他录制的歌剧咏叹调专辑面世；他领衔主演的歌剧《图兰朵》将在美国11个城市上演。2002年中央电视台第10届全国青年歌手专业组大奖赛，他成为美声唱法的评委。