预付费业务是电信运营商所运营的一种先充值后使用的业务。通俗来说，预付费业务就是“先交话费，后打电话”。
业务特点
预付费业务有以下基本特点：
l 预付费用户需要预先交纳一定数目的金额或通过购买有固定面值的充值卡的方式，在电信运营商的预付费系统中为自己的帐户存入一定的金额，作为自己的通话费用。
l 预付费系统可以根据用户的状态、余额控制用户的通信。当用户需要进行通话时，预付费系统会先计算费用并根据预付费账户的余额情况决定接受还是拒绝通话。
l 在用户进行通话的时候，系统将会对该通话进行计费并且实时扣除通话的费用。当用户预存的话费不足时，系统将会播放语音提示。当一旦发现用户的预存金额为0时，系统将会切断用户当前的通话。
l 用户如果需要继续使用电信运营商的服务，那么就需要在自己的账户中再预存一定的金额。
由此可以看出，预付费业务可以避免后付费方式带来的欠费和欺诈现象，降低电信运营商的运营费用和运营风险。
预付费用户可以使用电信运营商提供的几乎所有的业务，例如语音通话、短信、来电显示、呼叫转移以及其它增值业务。因此，除了缴费方式的不同，对用户来说，基本感觉不到预付费业务与后付费业务的区别。