预先筛分是指一个碎磨流程中，在物料进入破碎机之前率先进行筛分将比粉碎机出口产物更细的细粒子先筛分出来，直接进入下一步磨碎机的操作叫做预先筛分。预先筛分可以减少破碎机的负荷，同时减少物料的过粉碎现象，减少能耗。

筛分设备有固定筛和振动筛两种基本类型。

固定筛构造简单，没有动力，多为固定不动的条筛，一般为倾斜安装。为保证物料向下自流，倾斜角。大于物料对筛面的静摩擦角。筛分铁矿石时，α=40°-50°，筛孔尺寸一般不小于50mm。它主要用于粗碎或中碎前的预先筛分，其缺点是筛分效率低，一般只有50%-60%，易发生堵塞。故在近年建设的整粒系统中已很少采用。振动筛筛网多为编织或冲孔型式，筛面可布置成单层或多层结构，筛面倾角一般为20°，物料在筛网上振动前进，用于筛分各种粒级的物料。

振动筛筛分效率较高，一般可达85%-95%，被广泛用于铁矿石整粒系统。筛分时，给料中小于筛孔尺寸的细粒级应通过筛孔筛出，但实际上细粒级只能有一部分经筛孔由筛下排出，仍有一定量夹杂于粗粒级中随筛上产品排出。筛上产品中夹杂的细粒级越少，筛分效果越好，筛分效率就越高。

通过筛分机将铁矿石分为两种或几种粒度级别的加工过程。筛分一般分为预先筛分和检查筛分。

待破碎的铁矿石中经常含有一些小于该破碎段排料粒度的小块，在给入破碎机前预先用筛分机将它筛出，这种筛分称为预先筛分。它可防止铁矿石过粉碎和提高破碎机的生产能力。

在铁矿石含水分高、含粉矿量多时，预先筛分可避免破碎机堵塞，有利于破碎机的运行。在破碎后的产品中含有一定量大于排料口粒度的大块度铁矿石，常用筛分机筛出并返回本破碎段入口进行再破碎，这种筛分称为检查筛分。它用以控制破碎产品超限的大块粒度，保证产品质量。