预应力原理由于混凝土承受拉力能力较弱，容易开裂，因此施加预加力防止混凝土开裂。
由于混凝土承受拉力能力较弱，容易开裂，因此施加预加力防止混凝土开裂；用预应力钢筋先给混凝土施加预压力，使用过程中预压力逐步释放。
先张法：先张拉预应力束，在浇筑混凝土，然后放松预应力束，利用预应力束与混凝土的握裹力施加预应力；施工方便，便于大批量生产，预应力束直线或者折线布置，受力不是很合理，适合小跨径桥梁；
后张法：先预留预应力孔道，再浇筑混凝土，然后在孔道中穿索，然后张拉预应力；
预应力束按曲线布置，受力比较合理，适合大跨径桥梁。