发
辅音时，舌面前部略向硬腭方向抬起，使辅音带一些[i]的色彩。颚化现像在很多语言都有出现。
这种颚音化现象在世界上很多语言都有出现。举个例子，中国的
北方方言在近数百年开始出现“
尖音”、“
团音”的分别。这一种“
团音”就是颚音化的形式。另外，在英语里“question”和“nature”里的“t”读成“/ʧ/”，又或是“soldier”和“procedure”里的“d”读成“ʤ”音。这是因为这些 t或 d 的后面跟从了 /i/ 和 /ju/ 音，使前面的 /t/ 和 /d/ 发生了颚化现象。 颚音化在
意大利语族、
斯拉夫语族、
汉语、
日语、
韩语等诸多语言的发展都占有很重要的地位。