风云一号C星于1999年5月10日发射。卫星设计寿命为2年,寿命期内云图资料的可用率大于97.5%。风云一号C星的成功发射被列为20世纪末中国三大事件之一，铭刻在中华世纪坛上。

风云一号C采取了一系列有效的技术措施，产品质量、对空间环境影响的适应性和系统可靠性都得到较大提高，稳定工作并超期服役。风云一号C星在轨稳定运行了近五年，2004年6月24日停止了对风云一号C星云图的接收存档。

FY-1C、1D卫星性能有较大改进，增加了探测通道，提高了探测精度，为更精确的中长期天气预报和气候预测提供必要的基本资料，并可在灾害监测、环境遥感中发挥巨大作用。

2000年5月，风云一号C卫星因其在轨运行的稳定性和获取数据的准确性，而被世界气象组织正式列入世界业务极轨气象卫星序列，成为中国第一颗被列入世界气象业务的卫星，为世界各国免费提供气象资料。美洲、欧洲和亚洲等地区多个国家都建立了兼容接收风云1C、1D星的数据接收系统和相应的数据处理与应用系统，风云一号卫星数据成为全球灾害监测和环境变化研究的重要数据之一。

风云一号C星荣获2001年度国家科学技术进步奖一等奖。

FY－1C星三轴稳定对地定向的姿控系统采用偏置动量轮加磁进动、章动控制和磁平稳卸载方案。三台红外地平仪是主要的姿态测量仪器，两台计算机构成姿控中央控制器。

卫星由遥感（含空间粒子探测器）、图像传输、DCDS、天线、结构、热控制、电源、姿态控制、测控和星载计算机10个分系统组成。前4个分系统是卫星的有效载荷，后6个分系统是卫星平台服务分系统。

卫星的主要遥感器是两台互为备份的多光谱可见光红外扫描辐射仪，通道数由FY-1A/B的5个增加到10个。空间分辨率HRPT图像优于1.1km，GDPT图像优于4km。其中可见光和近红外通道定标精度达到10%的指标要求；红外辐射定标精度达到1K指标要求。

卫星获取的遥感数据主要用于天气预报和植被、冰雪覆盖、洪水、森林火灾等环境监测。

每天定时两次向世界各地气象台站实时发送10个通道1.1km甚高分辨率的数字量云图；记录存储全球国外地区4个通道4km分辨率数字量云图，延时回放给中国地面站。