风是空气流动的一种形式,它所具有的动力成为风力,这种力就是风成地貌形成的主要地质营力。当风扬起地面的沙粒并使其随风而动时,便形成了风沙流。风沙流通过对地面的侵蚀、搬运和堆积便形成了风成地形。
风成
地形是指风对地球表面的吹蚀、搬运和堆积作用形成的地形。主要分布於气候乾燥的地区。
形成於沙漠、海岸、河边或湖边等多沙的地区。沙丘如独立,形状如月,称为新月丘;新月丘增加,在风的垂直方向延续则成横沙丘;风力强时或沙源少时,则形成和风向平行的纵沙丘。
因组成物质的不同,分为砂质沙漠、砾质沙漠、石质沙漠。布满岩石碎块的漠地,若经风力的吹送,细小物质多被吹走,使得地表砾石满布,形成砾质沙漠,简称砾漠,如蒙古高原的戈壁,就是一种砾质沙漠;如果砾石被风化、搬运殆尽,地表绝少流沙及尘土,仅残留光秃秃的大片岩床,则称为石质沙漠,简称岩漠,如澳洲西部的内陆高原,就是典型的石质沙漠;在砾质沙漠或石质沙漠地区,地表因常年受风力的吹蚀,也有可能被侵蚀成风蚀洼地,如内蒙的滂江洼地,就是风力侵蚀的结果。
被风搬运的岩石碎屑,因风速减弱或风沙前进中遇到阻碍物而产生堆积,这些堆积在乾燥地区形成沙丘遍布的沙漠,称为砂质沙漠,如新疆
塔克拉玛干沙漠,其景观与成因均与侵蚀而成的砾漠与岩漠不同。
系冰缘地区或沙漠地区的物理风化物,被风力搬运到他处堆积的一种土层。如黄土高原上的黄土,就是风力将西北乾燥地带的风化物搬运来此堆积的结果;另外,如德国与波兰中部台地的黄土,则被认为是北部冰河外洗平原的细沙,经风力搬运堆积而成。由於黄土是物理风化物经风积而成的产物,故常具有颗粒细小、具稜角、无显著层理、质地疏松易碎和土层具壁立性等特性。黄土高原上的居民,就是利用这种特性而构筑出特殊的窑洞景观。