风沙灾害是由风沙活动或风沙现象造成的灾害。风沙现象是指风挟带起大量
沙尘,按一定路径移动扩散,造成空气浑浊、能见度显著降低的现象。风沙在活动过程中,对地表物质发生的侵蚀、搬运和堆积作用,称为风沙作用。风沙活动是与气象条件密切相关的重要的地球外动力活动,它能局部改变地表形态,形成各种风沙地貌,并造成风沙灾害。
风沙灾害分为由扬沙引起的灾害和由沙尘暴引起的灾害。前者是地面尘沙被大风吹起,使空气能见度降到1~10千米,尘土和细沙在空中分布较为均匀;后者是大量沙尘被吹到空中,使空气能见度小于1千米,其范围通常比前者大得多。当能见度小于500米时为强
沙尘暴,能见度小于50米时为特强沙尘暴,这两者风沙危害更加严重。
风沙还可以使作物发育延迟。例如风沙使冬季小麦抽穗延迟3~7天,使大豆初花期延迟7~14天。冬小麦出苗后7~14天(秋季)受风沙危害,可减少第二年收获物的干重,出苗后7天受风沙灾害的麦苗小穗数最少且重量最轻。春季早期受到风沙危害,也会使小穗数量大大减少。