古代的风神崇拜起源较早。
郑玄注：“风师，箕也”，意思是“月离于箕，风
扬沙，故知风师其也”。东汉
蔡邕《
独断》则称，“风伯神，
箕星也。其象在天，能兴风”。箕星是二十八宿中
东方七宿之一，此当以星宿为风神。另外，楚地亦有称风伯为飞廉的。
屈原《
离骚》有句称“前
望舒使先驱兮，后飞廉使奔属”。
晋灼注飞廉曰“鹿身，头如雀，有角而
蛇尾豹文”。
高诱注
蜚廉曰“兽名，长毛有翼”。此当以动物为风神。唐宋以后，
风伯曾作“
风姨”、“封姨”和”风后“，即曾作女神。但以
箕星作风伯之说，一直占据
主导地位。