南北朝时，东魏的丞相
高欢独揽大权，但还是对司徒、河南大将军侯景有所顾忌。
侯景是个跛子，并不擅长骑马打仗，但他足智多谋，敢作敢当。当初他对高欢说：“你给我3万人马，我就能横扫天下，打过长江去，将梁武帝萧衍送进寺院当和尚。”高欢听了很开心，给了他10万兵马，将黄河以南的地盘都交给了他。
高欢病重期间，其长子高澄陪在他身边。高欢问道：“我病成这个样子了，你好像还在为其他的事忧虑，对吗？”没等高澄回答，高欢又说：“是在担心侯景会叛乱吗？”
高澄点点头。高欢说：“侯景已经在河南经营了14年了，一向飞扬跋扈，有称霸天下的野心，只有我能够让他听话，你是驾驭不了他的。天下尚未安定，如果我死了，你不要马上发丧。”
高欢详细分析了哪些人可以依靠，哪些人要加以防备，还特意提到：“能够与侯景对抗的唯有
慕容绍宗，我故意冷落他，是为了把他留给你。”
侯景骄横放肆，目中无人，老百姓对他恨之人骨，于是百姓们都支持萧衍的第七个儿子湘东王萧绎起兵反抗，最终击败了侯景，侯景在逃跑途中被杀，结束了他飞扬跋扈的一生。在生活中，沾沾自喜，狂妄自大的人。既使有再高的成就，也不会得到别人的赞扬。
清·
蒲松龄《聊斋志异·卷一〇·席方平》：“飞扬跋扈，狗脸生六月之霜；隳突叫号，虎威断九衢之路。”
现代·
秦牧《艺海拾贝〈爱友·诤友〉》：“他们对于飞扬跋扈，意气骄横，傲视一切，鄙薄群伦那一套花样缺乏兴趣。”
清·
黄景仁《抛球乐·元日病中作》∶“任飞扬跋扈，鸢肩火色，流连落拓，人醇酒。”
北宋·
王安石《辞拜相表》：“百姓以安平无事之时，而未免流离饿莩;四夷以衰弱仅存之势，而犹能跋扈飞扬。”
宋·
汪莘《沁园春·自题方壶》：“叹谪仙才气，飞扬跋扈，渊明何事，慷慨欷歔。”
专横跋扈：专断强横，蛮不讲理(专横：专断蛮横)。【辨析】两者都有蛮横霸道，极不讲理的意思，但意义上有区别：1.“飞扬跋扈”偏重在放纵，不受约束,语意较轻;“专横跋扈”偏重在专断，容不得人，语意较重。2.“飞扬跋扈”有高傲,目中无人的意思;“专横跋扈”一般没有这样的意思。