飞机电气系统，是指飞机供电系统和用电设备的总称。由供电、配电、用电三个子系统组成。供电系统又称电源系统，为飞机上各种用电设备提供电源。机上供电使用单线制，即使用一条导线供电，回路由金属机身作为地线，控制开关使用电子式或电磁式，使整个系统安全可靠，重量减轻，即便如此，一架大型飞机上导线重达上百千克；配电系统亦称飞机配电线路系统，包括导线组成的电网、各种配电器件及监控和检査仪表；用电系统包括电动机、仪表、照明系统、加热设备几类。电动机用来起动发动机，操纵控制面，为液压机构提供动力源。仪表用电是机上要求最高的电源，要求供压稳定。如专门保护设备和应急供电备用系统。照明系统包括机上各种照明设备，以满足机内操作和夜间航行时机外灯光的各种需要。加热设备主要用于防冰和厨房食品加温。加热用电占飞机总发电量的一半以上。随着飞机的发展，机上用电量与日俱增。电气系统对飞机性能和安全起着重要的作用。

用电设备包括飞机飞行操纵、发动机控制、航空电子、电动机械、生命保障、武器操纵、照明与信号、防冰加温和旅客生活服务等系统。飞机供电系统的作用在于保证可靠地向用电设备，尤其是与安全飞行直接有关的重要用电设备提供符合要求的电能。飞机供电系统的可靠性要求比一般地面供电系统高得多，因此常采用多种措施来满足这些要求，如采用余度技术、故障状态下的负载管理和应急电源等。

早期飞机仅限于白天、低空和短距飞行，只装有如发动机电点火装置这样一些比较简单的用电设备，一般用蓄电池供电。1914年以后，飞机上开始安装通信电台、飞机内部和外部照明灯以及对机场跑道的照明设备等,以适应夜间和远距离飞行的需要。20年代,飞机上有了直流发电机、控制保护器，逐渐形成完整的飞机电气系统。第二次世界大战前夕，电能在飞机上的应用已扩展到控制飞机和发动机的各种机构，控制轰炸和射击武器。40年代开始，飞机上多采用28.5伏低压直流电源系统。但这种系统的配电装置（包括馈电电缆）重量大，而且有刷直流发电机在飞机超音速条件下无法有效地工作。50年代后期以来,多数飞机已改用115/200伏的交流电源系统。在相当长的一段时期内，配电系统都采用常规布局的配电方式，用众多的硬线电缆来传输电能和信号。

负载的性质和功率要求是设计飞机电气系统的主要依据。右表为不同类型飞机的典型电气负载分析（占用功率百分比）。

飞机电气设备应具有如下工作特点：可靠性高，外廓尺寸小，重量轻，工作的稳定性不受周围环境（如大气压力、温度、湿度、盐雾、电磁干扰等）变化的影响和不受空间位置（机动飞行）、振动和大加速度的影响。