用以盛放食品、食具或其他礼物的，可提可挑的大盒子。《金瓶梅词话》第十四回：“ 西门庆 听言大喜，即令 来旺儿 、 玳安儿 、 来兴 、 平安 四个
小厮，两架食盒，把三千两金银先抬来家。”《儒林外史》第一回：“正存想间，只见远远的一个夯汉，挑了一担食盒来。”《中国近代反帝反封建历史歌谣选·宋景诗起义》：“家家户户都献礼，火腿板鸭送食盒。”
赵树理 《邪不压正》一：“这地方的风俗，送礼的食盒，不只光装能吃的东西，什么礼物都可以装食盒。”
古时的士绅名流，出门访友，或参加诗社、文社的活动，与至交把酒言欢，常会事先准备一些肴食果品，作为助兴的下酒菜。初春时节，文人士夫出门踏青郊游，也会携带酒菜食物以备野餐。食盒就是专门盛放食物酒菜、便于携带行走的长形抬盒，有木、竹、珐琅、漆器等材质，其中又以木质的居多。尤其是紫檀、黄花梨、鸡翅木、酸枝等纹理细密、色泽光润的硬木，坚固而有韧性，制成的食盒耐磕碰，又具有一定的重量，在挑、提的时候不易晃荡。加之古时的家具多为榫卯结构，硬木在拼接、制作方面有着得天独厚的优势。做工精巧的硬木食盒，不仅可以做到滴水不漏，且能在外观上充分利用木料固有的纹理色泽，给人一种典雅庄重之感，既美观又实用。