食管溃疡指的是由于不同病因所引起的、发生于食管各段的坏死性病变，也就是食管的粘膜层、粘膜下层直至肌层被破坏而形成的炎性病变。具体地说就是发生在咽以下、齿状线以上的溃疡。
正常入的食管长约25—30厘米。由门齿至食管上端约15厘米，至食管末端约40—42厘米。食管还有3个生理性狭窄，是异物滞留和食管癌的好发部位。临床上常将食管分成上、中、下3段。除腐蚀性食管炎外；其它疾病引起的食管溃疡多发生于食管的中、下段。
引起食管溃疡的常见疾病有：食管
消化性溃疡、食管克隆氏病、白塞氏病、食管癌、反流性食管炎、腐蚀性食管炎。此外，
食管结核、梅毒性食管炎也可出现食管溃疡，这些疾病引起的食管溃疡有的表现为多发的浅表溃疡，有的为单个较大的溃疡，检查时应注意加以鉴别，尤其是食管癌的早期，有时与消化性溃疡很难区别，检查时要特别注意。