饯行送别，古代旅行习俗的一种。由于道路崎岖，水陆交通工具不发达，古人长途远行，或乘车船，或骑马步行，山河阻障，跋涉艰难，且露宿风餐，路上有各种危险，亲故分别，再见难期，故自先秦即有祭祀路神、然后登程之俗，其意在祈求一路平安，称之为“祖”。

后世沿之，多于路旁亭舍或在野外临时设立帷帐，备酒肴送别行人，故也称祖帐、祖送、祖道等。饯行送别是古人怅惋兴悲、触动心灵之事，诗词中佳咏极多。

《左传.昭公七年》：“公将往，梦襄公祖。”杜预注：“祖，祭道神。”《史记.刺客列传》：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。”唐王维《齐州送祖三》诗：“祖帐已伤离，荒城复愁入。”宋柳永《雨霖铃》词：寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。”元王实甫《西厢记》第四本三折：“今日送张生赴京，十里长亭，安排下筵席。”《聊斋志异.聂小倩》：“迨营谋既就，趣装欲归，燕生设祖帐，情义殷渥。徐珂《清稗类钞.风俗》：“祖道设饯，人之常情，而当康熙时，甘肃人视之尤重。宦游南去，贾客东归，率皆携挈尊罍，招邀于郭外之荒墩古戌间，红毡密地，毳帐如鳞，人围马住，颇极缠绵。更时有密识妖姬，偷啼背面，送面添杯。行者停车助其叹悼，登高望尽，惘惘归途，此亦边人之善俗也。”