饱和输出功率是电子学术语，指为放大器增益降到最大增益一半时的输出功率。一般来说，当光纤长度固定不变时，随着泵浦功率的增加，放大器的增益迅速增加，但其不可能无限制地增加。当泵浦功率增加到一定值后，该增益随泵浦功率的增加变得缓慢，甚至不变，这种现象称为增益饱和。若以分贝为单位，饱和输出功率为放大器增益曲线上从增益最大值降低3dB时对应的输出功率。

在小信号增益下(也就是光强小时)增益系数G随着光强的增大而迅速增大，但是当光强增大到一定的程度后，增益系数G随光强的增大而基本不变，这种现象为增益饱和。增益饱和有利于减少激光模式数，提高激光质量。相对于侧面泵浦方式，端面泵浦的效率较高。这是因为,在泵浦激光模式不太差的情况下，泵浦光都能由会聚光学系统耦合到工作物质中，耦合损失较少；另一方面，泵浦光也有一定的模式，而产生的振荡光的模式与泵浦光模式有密切关系，匹配的效果好，因此，工作物质对泵浦光的利用率也相对高一些。