煤矿井下用以接通、分断承载线路正常电流，并能在规定的异常电路条件下(例如短路)，在一定时间内接通、分断承载异常电流，且在一次回路中具有明显断口的成套开关装置。 一般用于额定电压至1140V及以下的电网中作配电总开关，馈出开关或分支开关，也可以控制大容量电动机不频繁起动。

20世纪50年代后期中国开始生产馈电开关。60年代初期自行设计新系列馈电开关。所选用的 主要元件为万能式自动空气断路器，体积缩小1/3。70 年代研制以框架式自动空气断路器为主，保护功能齐 全。外壳结构新颖的馈电开关，且380V、660V、1140V 通用。80年代开始发展真空式馈电开关和相敏过流保 护，各项性能更趋完善。

按其使用场合可分为独立使用馈电开关和移动变电站配套馈电开关。

独立使用馈电开关 具有完整的隔爆外壳，可直接 用于煤矿井下的供电系统中。有真空式，和空气式两种。

移动变电站配套馈电开关 须安装在移动变电 站低压侧，方可形成完整的隔爆外壳。有空气式和真空式两种。

馈电开关由隔爆外壳和以断路器为主 的本体两部分组成。本体上设有脱扣器、信号辅助装置 和电流互感器等。外壳由主腔、壳盖和接线盒3部分组 成。主腔分圆形和方形两种，主腔和壳盖的连接多数采 用快开门结构，开盖后断路器不能合闸。

断路器通常均带有自由脱扣机构，其 动作分为分断、再扣及合闸3个步骤。当自由脱扣机构 解脱，断路器分断。需要重新合闸时，首先使自由脱扣 机构的杠杆相互搭住，完成再扣任务，然后再次操作完 成合闸任务。 自由脱扣机构的制造工艺和安装质量要 求较高，相应的可靠性较差。所以近年来开发了电磁合 闸加机构锁扣式的真空断路器动作可靠性得以提高。

断路器一般具有电磁式过电流脱扣器、分励脱扣 器、欠压脱扣器或电子式脱扣器。当回路发生过载或短 路时，电磁式过电流脱扣器的衔铁被吸动，断路器跳 闸。分励脱扣器一般用来遥控分断断路器，欠压脱扣器 在电网电压低于35%额定电压时使断路器分断。电子 式脱扣器由信号检测、过电流保护、触发单元、执行单 元和稳压电源等组成，具有过载延时、短路瞬动及欠电 压延时等保护功能。