香港中文大学文化及宗教研究系正式成立于2003年，乃是将原有的宗教与神学研究及跨文化研究课程，加以整合而创立的。
文化研究课程为跨领域学科，提供以下四个特色课群：（一）文化批判理论，（二）文化论述与日常生活，（三）再现与媒体及（四）性别与性。除了独立研究式的硕、博士研究生班外，本系之文化研究课程还设有相互文化研究、文化管理及视觉文化研究三个不同的文学硕士学位课程。
至于本系的宗教研究课程之特色课群，则包括：（一）宗教学方法，（二）中、西方宗教传统，（三）宗教、文学与艺术，（四）宗教、教育与社会及（五）宗教与日常生活世界。其本科及研究生课程皆涵盖中、外各种主要的宗教传统，包括
基督教、
印度教、道教、
佛教、
民间信仰及伊斯兰教等。 本系汇聚文化研究与宗教研究两大学科范畴的精英学者，在各自所属的学术领域中都是优秀的研究人员，毕业于世界一流高等学府的他们，能够融合中、西方的学术传统，并且致力于在
香港中文大学开展与文化及宗教研究相关的专业教学及卓越研究。
文化研究是正在冒起及日益重要的研究领域。学生接受文化研究的训练後，将会了解文化的政治面向，懂得剖析文化作为各种意识形态较劲的场域。课程教导学生以不同角度理解当代本土及全球文化，藉批判思考文化议题，加深对权力的理解。我们有广泛的兴趣。我们仔细阅读各种的文本，包括电影、文学、剧场演出、流行音乐、广告、商场、主题公园甚至网络；我们分析各式各样的当代文化议题，包括旅游、身体政治、现代性、城市、女性主义、科学技术、神话、消费文化、视觉文化、青年文化及全球化。课程也跟宗教研究课程紧密合作，提供一系列文化及宗教的学科。总括而言，我们持批判视角研究高雅文化与普及文化，培养学生对文化的敏锐触角，这正是当代社会各行各业所重视的才能。
香港中文大学文化研究课程有数项主要的教学原则：我们相信差异，也相信符号的歧异性。因此，我们非常小心和批判地理解意义生产涉及的人工把戏，各种力量操弄著符号和意义连结的过程。此外，我们重视自我反思，经常地鼓励学生反省自身的偏见和文化经验。课程著重训练学生进入语境分析文本，留意当代文本的变化，以及诘问在变动不居的场域中意义如何生产、中介、传播和接受。我们关心种种本地文化的现象，也致力探讨跨地域文化力量的运作，在性、性别、阶级、种族、民族与年龄等不同层面呈现。
宗教研究视宗教为一种文化和社会现象，并以批判及同情的态度去研究它。由于宗教体现在不同的文化和层面，包括社会，经验，仪式，伦理，叙事，教义和物质，宗教学研究必须是跨文化和跨学科，包括文化研究，心理学，社会学，哲学，人类学，历史学，文学等不同的研究方法。因此，宗教研究是人文科学中的一个重要组成部分。