香菜是多个香菜栽培品种的统称。一、二年生草本植物。根据叶片特征可分为大叶香菜和小叶香菜两种类型。大叶香菜株高达45厘米，叶片相对较大、缺刻少而浅，产量高但香味较淡，如山东大叶香菜、原阳秋香菜等；小叶香菜植株矮小，叶片小、缺刻深，抗逆性强，耐寒，香味浓但产量低，如白花香菜、紫花香菜等。花白色或带淡紫色，果实圆球形。

一、二年生草本植物。植株圆柱形的茎直立，多分枝，叶片广卵形或扇形半裂，伞形花序顶生或与叶对生。香菜按叶片大小，可分为大叶品种和小叶品种两个类型。大叶品种，植株较高，叶片大，缺刻少而浅，产量较高；小叶品种，植株较矮，叶片小，缺刻深，香味浓，耐寒，适应性强，但产量较低。香菜按种子大小，可分为大粒种和小粒种两个类型。大粒种，果实直径7-8毫米；小粒种，果实直径仅3毫米左右。花白色或带淡紫色，果实圆球形。

香菜原产地为地中海沿岸及中亚地区，在中国大部地区都有种植。

香菜要求冷凉湿润的环境条件。在高温干旱条件下容易生长不良。香菜适宜冷凉气候，是耐寒性植物，不耐热，其适宜生长温度为17-20℃，能耐-1至2℃的低温，超过20℃生长缓慢，达到30℃就会停止生长。

蔬菜的种植效益不仅取决于产量、品质，还与种植模式相关。合理安排种植茬口，充分利用不同蔬菜种类的生长周期及栽培空间进行套种、轮作，可提高土地利用效率，实现增产增收。

选择土质疏松、有机质含量丰富、排灌方便的地块，播种前深翻土壤，厚施有机肥，耕耙后筑畦，畦宽150厘米、高25厘米。条播时，畦面每隔10厘米（行距）开播种沟宽5厘米、深2厘米。

播种前搓开香菜种子外皮，用20℃温水浸种催芽后即可播种。叶用香菜品种可根据其冬性强弱调整播期，抗寒性较好的品种可早播，抗寒性较弱的品种应适当推迟播种；用于收种的香菜可延迟播种，促进其提早抽薹。

香菜四季均可种植，为长日照植物，喜湿润，生长过程中需保持充足的水分供应。香菜生长适宜温度15-20℃，30℃以上植株停止生长，夏季栽培需适当遮光降温，以推迟抽薹时间。

叶用香菜品种应适时采收，以免失去商品性；籽用香菜品种宜适时多次采收，防止果实成熟脱落。

香菜是人们熟悉的提味蔬菜，叶小且嫩，茎纤细，味郁香，是汤、饮中的佐料，多用于做凉拌菜佐料，或烫料、面类菜中提味用。在一些国家的传统美食中都不乏它的身影。虽然香菜一直以“配角”的身份活跃在餐桌上，但它的营养价值已越来越多地得到各国人们的关注和认可。香菜中独特的“香”不仅具有调理肠道、健胃养脾的功效，气滞腹痛。由于香菜有刺激性气味，因此虫害少，一般不需要喷洒农药，非常适合生食、泡茶和做菜用。生食香菜可以帮助改善代谢。

香菜营养丰富，含有维生素 B1、维生素 B2、维生素C和胡萝卜素等，同时含有丰富的矿物质，如钙、铁、磷和镁等。其维生素C含量尤其丰富，一般人食用7-10克香菜叶就能满足人体对维生素C的需求。

果实可提取芳香油。香菜籽精油具有浓厚辛香、甜香、花香的属性，通常用于调配芒果、番木瓜、可乐等的食用香精与酒用香精。除食品工业上常用的调配香精，还广泛应用于化妆品、肥皂、浴用香精的调配中，也成为食用香精及合成各种萜类香料的常配。除利用香菜籽精油的香味之外，还具有令人感觉振奋、清新并能减少晕眩感的功效。