马丁·弗罗比舍,Martin Frobisher,1535(或1539)~1594,英国
航海家、
探险家,为寻找自
大西洋至
太平洋的西北通道而进行过三次探险航行。
第一次航行
继
约翰·卡伯特父子之后,海军军官马丁·弗罗比舍继续致力于寻找自
大西洋至
太平洋的西北通道。他率领的船队装备了三艘多桅帆船,其中两艘各在15吨左右,另外一艘为快艇,排水量约为10吨。1576年6月,船队开始了第一次探险航行,他们绕过
苏格兰,于7月来到了
格陵兰岛。就在这,一艘快艇沉没于大海,另一艘多桅船临阵逃跑,然而弗罗比舍率领23名船员乘“卡布利埃尔”号航船继续航行。他绕过了格陵兰岛的南角,朝西偏北的方向继续行进。7月20日,他在接近于北纬63°的地方发现了两个高耸的海角(实际是两个海岛),从这两个海岛之间向前行驶,进入一条很窄的海峡,他把这条海峡误认作他渴望已久的西北通道,并它命名为弗罗比舍海峡。他沿这条主观臆造的海峡朝西北方向航进了50多海里,“我的右手一边……是亚洲大陆,这片亚洲大陆与我的左手一边的美洲陆地截然分开了。”弗罗比舍所谓的“美洲陆地”实际上就是巴芬地的东南半岛,巴芬地另有一个拉丁文名称一直流传至今,这个名称叫梅塔-英科格尼塔(意为“未被探索过的目标”),这个暗中约定的秘密名称是伊丽莎白女王给起的,因为女王根据弗罗比舍的说法称这段陆路是通往亚洲的要冲。而位于较北的弗罗比舍所谓的“亚洲大陆”实际上是巴芬地的一个突出角,这个角现今有一个名称叫霍尔半岛,这是为了纪念“卡布利埃尔”号船上的一个水兵詹姆斯·霍尔,以他的名字命名的。
在这条海峡里,弗罗比舍遇到了一些皮肤黝黑的人。“这些人很像鞑靼人,头上留着长长的黑发,宽宽的脸庞,扁平的鼻子。不论是男人或女人,身上穿的都是海豹皮,而且式样和大小几乎相同。这些人的小船也是用海豹皮制成的,船骨是木制的,外面包着一层海豹皮。”这是欧洲人与美洲
爱斯基摩人第一次相遇所留下来的印象,这次相遇业已得到了历史证明。
这些航海者登上了陆岸,并在那里找到了一些植物和岩石的标本。在岩石标本中有一种黑色而又闪着金黄色彩的石块,弗罗比舍认为这种岩石是金矿石。爱斯基摩人与英国人展开了以物易物的交易。一次,五个船员驾驶一条小船去进行这种交易,结果这五个人全部失踪了。由于人员逐渐减少和小船的失踪,弗罗比舍不敢再冒险向北行进了,况且秋天已经来临,于是弗罗比舍急忙起程,迅速返回英国,以便报告他的两项“伟大的”发现——通往太平洋的海峡已经找到了,还发现了金矿石。弗罗比舍抓到了一个爱斯基摩人后,于8月底驾船起航,到了10月初返回了英国。
第二次航行
伦敦很快成立了一个“中国股份公司”,获得许多特权。女王赐予弗罗比舍的头衔是“再次发现的特别是在中国发现的一切海洋、湖泊、陆地、海岛、国家和地区的总司令”。伊丽莎白女王投入了一笔数额很大的股金,除此而外,她还动用了国库的资金装备了一艘排水量约200吨的航船。提供弗罗比舍使用的还有“卡布利埃尔”号航船以及那艘临阵脱逃的多桅帆船。全部船员共140人,这些人中间既有士兵,也有矿工。这支探险队的具体任务是:大船装满金矿石后立即返回英国,而弗罗比舍带领其余的两艘多桅帆船继续探察他所发现的那条海峡,然后航行到中国去。在万不得已的情况下,应当尽可能地向西航进,以便证明他置身于另外一个海洋上。
1577年5月,弗罗比舍开始了第二次探险航行。他们到达“美洲陆地”(梅塔-英科格尼塔)后,弗罗比舍迫使他的人员高举旗帜在一些地点登陆,并在惊恐万分的爱斯基摩人面前进行了奏乐的列队操练。一个仪表堂堂的水手被定为恶意诽谤爱斯基摩人的罪魁祸首,因为这个水手在爱斯基摩人的茅草屋里看见了一堆骨头,他以为这是人的骨头,从而确定这些性情温顺的“大陆边陲”的人们是一群野蛮的食人者;这个水手在岛上又看到了一个长得畸形的老妇,他认为这个老妇是个魔鬼,还认为这片陆地上有许多魔鬼,并把这片陆地称作魔鬼岛屿。由于坚冰阻拦(或者他不愿意),弗罗比舍未能对这条海峡加快探察工作。他急忙给大船和小船装满“珍贵的”矿石(200余吨),就起锚返航了。9月,这个航海家凯旋而归了。弗罗比舍回到英国后,黄金热席卷了全国,特别是当国王的“学术”委员会宣布在这些矿石里确实含有许多黄金以及宣布弗罗比舍发现“海峡”后能够畅通无阻地前往“中国”,这股黄金热达到最高潮。
第三次航行
1578年6月,英国又装备了15艘大小不同的船只(有军用的也有民用的),弗罗比舍将指挥这个船队更深入地探察。直至当时为止,英国从未向海外派出过这样大的船队。1578年5月底,弗罗比舍率领这支庞大的船队第三次启航出海。这次他肩负三项任务:第一,鉴于新发现的黄金之地势必引起各海洋列强的贪婪,所以应当在“海峡”附近开拓一片殖民地,并建造一个要塞;第二,立即着手开采那里的金矿石,并把它运回英国;第三,应当带领小船继续探察这条“海峡”的航道,并尽一切努力航行到中国。
6月初,一艘大船在封冻的“海峡”入口处遇到了一场暴风雪,与一座冰山相撞沉没,人们费了很大力气才把这艘船上的人员搭救出来。这场暴风雪把其余的船只也卷往南方去了,这些船只驶进了一条宽阔的海峡。海峡之外的西部是一片辽阔的大海,同时,“美洲陆地”的海岸线十分明显地向南偏移可以肯定地说,弗罗比舍的船队已经到达哈得孙海峡的东段,而南部一片大海是位于拉布拉多半岛北岸的翁加瓦湾。——原注。在弗罗比舍还未把船只集合起来以前,船队在这一带的海区迷路徘徊了一段时间。此后,弗罗比舍率领船队向东北航进,在航行中,他又发现了一条通道,这条通道的西边是梅塔-英科格尼塔之地(半岛),东边是一个小岛群(雷索柳申岛、艾德仁尔岛以及其他的岛屿)。即使在弗罗比舍的心目里,梅塔-英科格尼塔之地也不再是一块大陆了,因为它位于两条海峡的中间:一条是南部的真正的海峡(
哈得孙海峡),另一条是主观臆造的北部的海峡(弗罗比舍湾)。此时,这些航海者产生了一个十分模糊的概念:在大西洋的西北部海面存在着一个巨大的群岛。然而即使弗罗比舍确实看到了真正的格陵兰岛,开创了对巴芬地的发现,并驶进了一些宽阔的海峡(后来,人们把这些海峡称作台维斯海峡和哈得孙海峡),他在大西洋西北部的海域标的一些记号也是混乱不堪。在弗罗比舍航行之后直到17世纪初期,一些地图绘制学家所称的格陵兰仍不仅有一个岛,而且有四个岛,其中有真实存在的,也有主观臆造的。然而,弗罗比舍是第一个研究冰山的学者。他发现冰山融化而成的水是淡水,而不是咸水,由此他作出了一个正确的结论:冰山“产生”于陆地,然后“滚入”海洋,正像阿尔卑斯山的冰河流入山谷一样。
弗罗比舍没有在“通道”附近的陆地上建造要塞,稍后一些时候,他又借口暴风雪使大部分建筑材料遭到损失而加以拖延。他给全部船只装满了“金矿石”,于8月31日返航。启程后的第二天,一场新的风暴又把他的船只吹得七零八散,所以弗罗比舍的船只是单个回到英国的各个港口的。卸下的“金矿石”被分发到许多人的手中,但是没有一个人——甚至连世界上最有权威的专家能够从这些矿石中发现一粒黄金。16世纪英国的伟大海外探险以全面失败而告终:梅塔-英科格尼塔之地并不是一块大陆,而是一个海岛;弗罗比舍所发现的“海峡”并不是一条海峡,而是一个海湾;“金矿石”里并未含有半点黄金。
后期生活
第三次探险惨遭失败后,弗罗比舍再未去过北部海区。他仿效海盗德雷克的行径,开始抢掠和搜寻西班牙船舱里的贵重金属,这些西班牙航船一般是从西印度出发返回西班牙的。后来,他又驾驶一艘英国船只参加了进攻西班牙人“无敌舰队”的战斗。当亨利四世布尔彭发动反对天主教反动联盟的战争时,弗罗比舍参加了进攻布勒斯特城的战斗,在这次战斗中他死在法国的海岸边。